脑梗塞是以脑组织缺血损伤症状为主要临床表现的急性脑血管病，具有发病率高、致残率高、死亡率高和复发率高等“四高”特点。严重危害着患者的健康，并影响其生活质量，同时也给患者及其家庭和社会带来沉重的医疗、经济和社会负担。
　　诱发脑梗塞的原因主要是颅内和/或颅内动脉粥样硬化使动脉管腔变窄甚至闭塞，导致局部的脑组织缺血、缺氧、坏死。其中颅外段颈动脉狭窄往往被患者甚至部分医生所忽略。据文献统计有25％的脑中风是因颈动脉狭窄而引起。颈动脉狭窄超过75％的患者，第一年产生脑中风的机率为2～5％，如果不采取积极有效的措施改善颈动脉狭窄，第二年脑中风的发生率更是高达13％，是频发性脑梗塞患者的只要致病原因。而诱发颈动脉狭窄的主要因素有：高血压病、高血糖、高脂血症、体重超重、喜食肥肉等。
　　临床上依据颈动脉狭窄是否产生脑缺血症状，分为有症状性和无症状性两大类。有症状性颈动脉狭窄主要包括：(1)脑部缺血症状，可有耳鸣、眩晕、黑、视物模糊、头昏、头痛、失眠、记忆力减退、嗜睡、多梦等症状。眼部缺血表现为视力下降、偏盲、复视等。(2)短暂性脑缺血发作（TIA），临床表现为一侧肢体感觉或运动功能短暂障碍，一过性单眼失明或失语等，一般仅持续数分钟，发病后24h内完全恢复。影像学检查无局灶性病变。(3)缺血性脑卒中：常见临床症状有一侧肢体感觉障碍、偏瘫、失语、脑神经损伤，严重者出现昏迷等，并具有相应的神经系统的体征和影像学特征。而无症状性颈动脉狭窄患者在临床上无任何神经系统的症状和体征。有时仅在体格检查时发现颈动脉搏动减弱或消失，颈根部或颈动脉行经处闻及血管杂音。
　　以下几种方法通常可以诊断颈动脉狭窄：
　　1、颈部多普勒彩超：颈动脉超声目前已经在临床医学领域广泛应用，用于颈动脉病变引起的缺血性脑血管病（颈动脉狭窄）的早期诊断，可及时发现颈动脉狭窄，以便选择有效的治疗时机。具有无创、便宜、便捷的优点。广泛用于颈动脉狭窄的初筛。
　　2、颈部MRA扫描：磁共振颈动脉血管成像（MRA）：该方法无创、直观、可靠、无痛苦，可明确诊断；但影像质量较差，有时有假阳性或“夸大”狭窄情况。颈动脉MRA加超声波检查能够准确地检测出95％以上有高度危险的颈动脉狭窄患者。
　　3、颈动脉血管造影（DSA）：为诊断颈动脉狭窄和斑块形成的最确切指标，被认为是金标准。但缺点是有创检查、价格较高、有严重心肺疾病或全身状况较差者不能应用。
　　4、颈动脉CTA：即颈动脉CT血管成像，基本上无创。对于大多数颈动脉狭窄来说，颈动脉CTA足以满足检查、确诊的需要，尤其64排CT的问世，大大提高了CT血管成像的清晰度和确诊率。
　　颈动脉狭窄的治疗目的在于改善脑供血，纠正或缓解脑缺血的症状;预防TIA和缺血性卒中的发生。依据颈动脉狭窄的程度和患者的症状进行治疗，包括内科治疗、外科治疗和介入治疗。
　　1、内科保守治疗的目的是减轻脑缺血的症状，降低脑卒中的危险，很好地控制现患的疾病，如高血压、糖尿病、高脂血症及冠心病等。主要包括以下几个方面：降低体重，戒烟，限制酒精消耗，抗血小板聚集治疗：如阿司匹林、噻氯匹定等，改善脑缺血的症状，定期的超声检查，动态监测病情的变化。
　　2、外科治疗目的是预防脑卒中的发生，其次是预防和减缓TIA的发作。
　　标准的手术方式为颈动脉内膜切除术（CEA）。20世纪90年代初，几项大规模、多中心的临床试验相继报道，对CEA的有效性和安全性进行了客观评价，结论一致表明：CEA治疗对有症状的颈动脉狭窄疗效优于内科药物疗法，颈动脉狭窄度为70～99％的患者行CEA获益明显。虽然CEA手术技术日臻完善，但仍有一定并发症的发生，包括围术期的脑卒中和死亡，脑神经损伤，伤口血肿感染，术后高血压，术后高灌注综合征等。
　　经皮腔内血管成形术（PTA）是一种比较成熟的动脉再通技术，它主要通过充盈球囊对狭窄段血管由内向外挤压，使血管壁发生断裂损伤而达到扩张目的。该技术目前已广泛应用于全身各处血管疾病，如肾动脉、髂动脉、冠状动脉等。相对于其他血管疾病，PTA在颈动脉狭窄应用进展较慢，一是因为技术原因如PTA的操作途径较复杂，另一方面担心并发症如血管破裂、栓子脱落造成脑梗死等。自20世纪八十年代后期颈动脉PTA开始应用于临床中，PTA联合支架成形术（CAS）正逐渐地成为CEA的替代疗法。CAS和CEA相比有下列优势：①不需全麻，部分有严重并发病的患者亦可耐受；②病变可不局限于颅外段颈动脉；③创伤小，手术时间短；④可同时对颈动脉、椎动脉、冠状动脉进行治疗。目前，CAS技术成功率大于98％，并发症发生率为2～6％，死亡率＜1％，说明CAS治疗颈动脉狭窄是安全、有效的。
　　引起颈动脉狭窄的主要病因是动脉粥样硬化。因此，要做到对颈动脉狭窄的预防，就要首先从预防动脉粥样硬化入手。有资料显示，欧洲人颈动脉狭窄的发病率远远高于中国人，这主要是与饮食有关。因为欧洲人和西方人他们饮食是以蛋白质为主，或者以脂肪、蛋白质为主，中国人大部分人来讲的话，很多人是吃素比较多，也可能跟这个有关系。所以现在大家都认为颈动脉狭窄确实跟饮食高脂、高糖，跟饮食是相关的。高脂、高糖饮食容易引发肥胖、高血压、高脂血症以及糖尿病，而这些疾病往往成为动脉粥样硬化的诱发因素，从而进一步导致颈动脉狭窄。因此，为预防颈动脉狭窄，日常生活中，应少进食高脂肪、高糖、高蛋白食物，例如油炸食品、蛋糕、巧克力、动物内脏、蛋类等等，多进食蔬菜等低脂肪、低糖类食物。另外，由于中、老年人容易由于动脉粥样硬化而引发颈动脉狭窄，因此，中、老年人应定期去医院进行健康体检，以利于对颈动脉狭窄的早期发现和预防。