先天性心脏病是一种小儿常见疾病，发病率较高。根据国外有关文献报道，其发病率约占存活婴儿的0.4～0.8％。国内根据对先天性心脏病的发病率的调查结果显示为0.6～1.0％，也就是说我国每年的新生儿中，约有10万以上患先天性心脏病。
　　有关先天性心脏病的确切病因尚未定论，主要是心脏、大血管在胚胎早期发育失常或发育障碍所引起的心血管解剖结构异常的一组先天性畸形的疾病。包括数十种从简单到复杂的心脏或大血管的发育异常。
　　先天性心脏病的病因，大致分内因和外因两大类。内在因素即遗传因素，如染色体异常和基因畸变，约4％～5％先天性心脏病是由染色体病引起的，如马凡氏综合征、心手综合征等等。
　　外部因素相对较多而复杂，其中较重要的因素为感染，尤其是病毒如风疹病毒、腮腺炎病毒、流感病毒及柯萨基病毒等，还有部分寄生于宠物体内的寄生虫。心脏胚胎发育的关键时期是在妊娠的第2～8周，造成先天性心血管畸形也主要发生在此阶段，如母亲在妊娠3个月内患严重病毒性感染时，特别是患风疹病毒后出生的新生儿患先天性心脏病的发病率较高。外部因素还包括子宫内环境及母体因素，如胎儿周围局部机械压迫、母亲的营养或维生素缺乏等因素，也会影响胎儿的心脏发育。
　　其他因素如高原地区，动脉导管未闭的发病率较高，说明高原环境可能为该病的发病因素。又如母亲在妊娠期接触大剂量x射线或使用某些药物，患慢性疾病、缺氧、母亲高龄妊娠，流产保胎和多胎等因素均为高危因素。
　　针对上述内因和外因，预防先天性心脏病需从怀孕前开始。为了新生的宝宝有健康的身体，准爸爸、妈妈们在准备怀孕前首先应该行较详细的体检，对高危人群需行染色体检查；其次戒除不良嗜好：吸烟、酗酒、吸毒，并尽可能治疗好各种疾病，暂时减少或者避免接触宠物。怀孕后应该定期行产前检查，合理治疗妊娠并发症，孕妇患病时应该在医生的指导下服药，切忌自行诊治；孕期头三个月是胎儿心脏形成的关键时期，若此时感染流感、风疹、腮腺炎等病毒，接触x射线、同位素、放射性元素等放射性物质，或服用致畸药物，过度饮酒或缺乏某些营养素等，就有可能影响胎儿心脏发育，导致先心病。此时还需要强调的是避免接触宠物。先心病的发生还有很多未知因素，还有待于医务工作者继续努力。