作为一种成熟的治疗方法，人工关节置换术如今已成为治疗关节严重病变的主要手段之一。然而，国内的许多患者对这项在国外颇受欢迎且已成为临床常见手术之一的技术仍存疑虑。对此，中华医学会全国骨关节病委员会执行委员、市十医院关节外科主任朱裕昌教授指出：“人工关节置换术是骨科发展史上的一项重要的具有里程碑意义的技术，安全性和有效性毋庸置疑，许多晚期关节炎患者因此而摆脱病痛折磨。”

　　许多患者之所以不愿进行此项手术，是因为他们误以为此项手术会将关节全部切除，装上不锈钢关节，术后肢体如同机器人一般，生硬而不自然。朱主任介绍，手术只是将已磨损破坏的关节面切除，如同装牙套一般，植入人工关节，使其恢复正常平滑的关节面。目前，该技术已应用于治疗肩关节、肘关节、腕关节、指间关节、髋关节、膝关节及踝关节等疾患，但以全人工髋关节及膝关节置换更为普遍。人工关节的设计及材质是生物力学专家、材料工程师及骨科医师不断努力的智慧结晶，依照人体关节的构造、形状和功能制作而成。

　　“膝关节骨性关节炎是目前人工关节置换术最常见的原因。当关节炎较严重时，关节面软骨会严重磨损破坏，甚至出现变形，往往会导致疼痛，功能受限及行走不便，此时保守治疗效果不显着，人工关节是更佳选择。”朱主任介绍：“其他如类风湿性关节炎、强直性脊柱炎造成的关节破坏、畸形和功能丧失及创伤性骨关节炎等都适合选择人工关节置换术。人工关节置换后，大多数患者的疼痛可以减轻，甚至完全解除，关节的功能及变形亦可明显改善。”

　　人工关节的使用寿命期限也是不少患者最担心的，害怕手术不久需再次“置换”。朱主任解释，人工膝关节置换手术患者在术后前几天较辛苦。一般说来，术后三个月，患者的日常活动可渐恢复正常。患者偶而仍会觉得肢体轻微肿痛或酸麻，只要没有疼痛加剧或出现感染发炎现象，就不必太在意，随着时间的推移患者感觉会渐入佳境。据国内外长期随访资料显示，一般情况下人工关节置换后１０年假体的生存率可达９５％以上，２０年假体的生存率可达９０％以上。理论上而言，愈年轻、活动力愈强或体重愈重的患者，人工关节较易磨损松动，所以除非特殊情况，医生会尽量等患者年龄大一些再施行关节置换。同时，也希望患者手术后维持理想体重避免剧烈运动，以减少人工关节磨损。人工膝关节置换的最佳年龄应是60岁至80岁，随着现代人工关节质量和技术的不断提高，年龄已并非膝关节置换首要考虑的问题，而是根据病人健康状况和膝关节病变程度来决定。

　　那么，进行人工关节置换手术应注意哪些呢？ “如果髋关节或膝关节已有相当时间的疼痛且已妨碍正常行走，甚至出现跛行。或者，行走距离逐渐缩短，关节活动受限，有时上下楼梯或从椅子上站起都有疼痛或疼痛加剧时，患者最好到骨科进行处诊治，并询问是否需要进行人工关节置换手术。”朱主任提醒，“患者在进行人工关节置换手术前，一定要详细告知医生病史及发病情况，是否有其它内科疾病或手术史，并停用阿司匹林等非甾体类抗炎药物，如曾服用过激素，须说明用药时间及剂量。特别需要强调的是，要治愈龋齿、鼻窦炎、手足癣等慢性感染、皮肤病，如果是糖尿病患者，应将血糖指数控制在８以下。