最近，孙逸仙纪念医院（中山大学附属第二医院）为某单位400多名职工进行年度的健康体检时，赫然发现了两名晚期肝癌的病人。肝病专家提醒中年白领，特别是有肝炎病史的人群需要每半年进行一次肝脏体检，因为每年一次的职工体检有时候未能及时发现病情的变化。
　　据了解，此次发现肝癌的患者是有长期乙肝病史的，在上一年的体检中并无发现有肝癌的迹象。孙逸仙纪念医院肝胆医院的刘超教授介绍，部分肝癌恶性度极高，肿瘤细胞呈“指数”生长，自出现到肝脏影像检查（B超，CT，MRI等）可以被检出只需几个月的时间。若这两名患者能在半年前进行肝脏体检，肯定能及早发现和治疗的，预后将大不相同。所以，刘超教授建议40周岁以上有肝炎感染史的病人应坚持每半年进行一次肝B超检查和血甲胎蛋白检查，观察肝脏是否出现了异常。如果肝B超发现肿物或血甲胎蛋白升高，应马上咨询肝胆外科医生。
　　慢性肝炎的患者千万不能松懈，减少检查
　　刘超教授还介绍，在他诊治的合并慢性肝炎的晚期肝癌病人中，部分曾进行过每半年一次的肝脏体检，但在连续多年都未发现异常后就放松了警惕，逐渐减少检查的频率，结果等症状出现才发现肝癌，为时已晚。这包括二例来自加拿大的华侨，在加拿曾大进行过10年以上的每半年一次的肝脏体检，在停止体检1年多，分别发现直径约12厘米的肝癌。
　　自肝炎病毒感染到肝癌发生可能需要10到30年的时间，这中间大多经过肝硬化阶段，但部分慢性乙肝是可以直接发展为肝癌而不经过肝硬化。据统计1991年到2004年在孙逸仙纪念医院行肝癌切除的600多例病人，年龄范围为10～78岁，平均年龄49.5岁，高发年龄段为45~55岁。
　　千万莫以身体的感觉作为提示体检的标志
　　刘教授最后提醒道，不少染上乙肝的患者并无自感不适。而且，据临床观察，乙肝患者在缓慢发展为肝硬化和肝癌的过程中亦不会表现有明显的症状。因而，身体感觉、病症表现并不是肝炎、肝癌的确诊指标。如果不经过专业的肝脏检查，可能会存在染上乙肝，甚至发展为肝硬化和肝癌都没发现的情形。因肝区疼痛而发现的肝癌在多数情况下已是晚期，长期生存的几率很低。刘教授说肝区疼痛是由于病变的肝脏异常迅速生长刺激肝包膜和膈肌所引起的。肝区疼痛发生在不同的人身上有不同的感受，较为常见的是患者诉右上腹疼痛，但也有诉腰背痛、肩胛痛。其实这是由于肝脏压迫膈肌引发的呈放射状的疼痛，因此这些部位的疼痛容易使患者把肝区疼痛误认为腰背痛、肩胛痛，而延误了治疗的。