目前还没有早期发现结直（大肠）癌的特殊办法，但如能提高警惕，注意结直肠癌早期的“十个警戒信号”，及时进行“一指三检查”，就能较早的发现结直肠癌。早期结直肠癌90％以上能完全治愈。

　　“十个警戒信号”是：

　　（1）突然体重减轻。

　　（2）原因不明贫血。

　　（3）腹胀，腹痛，消化不良，食欲减退。

　　（4）腹部有肿块。

　　（5）大便带血或出现黑色粪便。

　　（6）大便中有脓血或粘液血便。

　　（7）大便习惯改变，次数增多或腹泻。

　　（8）腹泻与便秘交替进行。

　　（9）大便形状改变，变细、变扁或带槽沟。

　　（10）发现有多发生性息肉，或乳头状腺瘤。

　　“一指三检查”是：

　　直肠指诊、内窥镜检查、X线检查、大便隐血试验检查。

　　（1）直肠指诊 由于结直肠癌约50％以上发生在直肠，70％直肠癌又是低位直肠癌，通过简单易行的直肠指诊常可确诊。医生的食指伸入肛门直肠，一般可触到7~8厘米左右范围，指的感觉灵敏，对病变的大小、硬度、移动性、有无溃疡、出血、扩散、转移都能取得比内窥镜、X线等都更为准确的资料，所以有人认为“指诊眼”是发现在早期直肠癌最有价值的方法。然而，有些人就是怕医生用指头摸直肠肛门，有了症状宁可胡乱吃药，也不去认真检查，结果延误了直肠癌的早期发现。所以不能“老虎屁股摸不得”，应当配合医生的检查。就是自己感到没有什么症状，体检或普查时也应让医生摸一下肛门直肠，有不少早期直肠癌就是通过体检或普查发现的。

　　（2）内窥镜检查 内窥镜有肛门镜、乙状结肠镜、纤维结肠镜等。肛门镜能看到10厘米，乙状结肠镜能看到25厘米，纤维镜能看到全部结肠的大体形态，并可以取活检进行组织细胞学检查，因此是发现早期结直肠癌和其它疾病的有力手段 。进行内窥镜检查，一般没有什么大的痛苦，只要操作正确，也不会出什么问题。

　　（3）X线检查 包括钡剂灌肠、双重对比造影、腹部平片等X线检查，对早期发现结直肠癌也很有价值。

　　（4）大便隐血试验 就是通过化验检查，来发现粪便中肉眼看不见的带血，方法简单。如发现有出血（阳性）时可进行全面检查。对发现早期结直肠癌也很有作用。

　　在这些检查中如发现有可疑肿块、溃疡、出血点，再从这些地方取几小块活体，进行组织细胞学病理检查，就能确定是否是早期结直肠癌。