目前恶性肿瘤是国内病死率最高的疾病，其中消化道肿瘤占恶性肿瘤的50％左右。常见的消化道恶性肿瘤主要为食管癌、胃癌、大肠癌、肝癌、胰腺癌，其中胃癌、大肠癌、肝癌在我国发病率较高。这些消化道肿瘤严重影响了人民生活健康，而且由于这些肿瘤早期没有特别的症状，容易被忽视，耽误了早期治疗的时机和效果。因此早期发现对消化道肿瘤患者来说至关重要。了解一些提示消化道肿瘤的早期征兆对于早期检查和发现有重要的意义。
　　消化道肿瘤如果可以早期发现，但是国内大多数消化道肿瘤诊断时已近晚期，失去救治机会，给家庭和个人带来巨大损失，严重影响人民生活健康。如果可以早期发现，早期治疗，则可以大大提高治愈率，减少死亡率，对提高患者生活质量，延长生命至关重。但是消化道肿瘤早期往往没有特别的症状，或者症状轻微，往往没有引起重视，耽误了早期治疗的时机。因此，早期发现对消化道肿瘤来说就显得非常重要了。
　　消化道肿瘤的早期症状有哪些呢？
　　主要表现为消化功能的改变，这些改变不是太明显，容易被忽视。这些表现包括：
　　1、食欲下降，消化不良，没有胃口，饭量减少，偶有恶心呕吐不适症状，服药后可缓解，但是短期内症状反复发作。
　　2、腹胀、腹部疼痛不适，早期肿瘤不会出现明显的腹痛，疼痛的特点为定位不确切的持续性隐痛，或仅为腹部不适或者腹胀感。出现肠道因肿  瘤梗阻则腹痛加剧或为阵发性绞痛。
　　3、 腹泻或者便秘，大便颜色改变，大便次数增加、有时出现大便变黑或者像柏油一样，有的时候带有鲜血、脓或者粘液。
　　4、进食感觉不畅，有受阻的感觉，尤其是进食硬食后明显。
　　5、不明原因的明显消瘦，由于消化功能的改变会造成进食减少，在很短时间内，出现明显体重下降。
　　6、感觉乏力、气短，尤其是老年人。这是由于营养吸收少，以及消化道长期慢性失血，而引起的贫血所出现的症状。
　　这些都是消化道肿瘤的早期征兆。当有这些表现时，及时到医院进行相关检查，明确具体情况。
　　需要做哪些检查呢？
　　1、对于直肠肿瘤直肠指检非常重要，不要轻视医生触诊，大约75％直肠癌肿瘤可以通过直肠指检触及。
　　2、血常规、大便潜血检查。如果有贫血，要追查贫血的原因，而不能马马虎虎先治疗贫血。如果大便潜血阳性，说明消化道有出血，要继续追 查出血的原因，尤其是老年人，不可轻视。
　　3、肿瘤标志物检查。有些消化道肿瘤早期就可以表现为某些肿瘤标志物阳性，提示有消化道肿瘤的可能，需要进行排查。临床上的肿瘤指标对  不同的肿瘤都有一定特异性，如肝癌：甲胎蛋白AFP，结直肠癌：癌胚抗原CEA，胰腺癌：CA199。但不是肿瘤指标升高就意味得了肿瘤。肿瘤        指标升高，只能提示预警，需要进一步检查确认，如果没有发现肿瘤，需要长期进行随访复查肿瘤指标。
　　4、消化道造影，了解消化道情况，包括上消化道造影和下消化道造影。需要在医生的指导下进行选择检查。
　　5、电子胃镜、肠镜检查。这些检查可以直接观察食道、胃、结肠、直肠粘膜的改变，发现可疑的病变，还可以进行活检病理检查，以明确诊断。很多人认为检查很痛苦，但随着技术的发展，超细电子胃镜检查，而且无痛的胃镜肠镜检查，可以大大减轻痛苦。
　　所以早发现、早治疗，这样才有机会根治肿瘤，将疾病扼杀在摇篮之中。
　　导致恶性肿瘤的发生原因是什么呢？
　　肿瘤的发生有很多因素，现代医学发现，有遗传因素、各种理化因素、生物因素以及心理因素等。所以在生活中养成良好的习惯，可以起到一定的预防作用。
　　改变生活中的习惯包括：
　　1、改变不良的饮食习惯：消除可能引起食管癌和胃癌的因素。如不吃生冷、粗糙食物，不吃太硬、太烫、太辣食物。进食速度不易太快，要细嚼慢咽。进食要定时定量，避免饥一顿饱一顿。
　　2、忌烟酒。“吸烟有害健康”人人皆知。但是大多数
　　人认为吸烟会导致肺癌。近年来发现吸烟与口腔癌、食道癌、胃癌的发生也有密切关系。酒精对食管胃粘膜有直接的刺激作用和损害作用，不容忽视。切忌“今朝有酒今朝醉”“舍命陪君子”的“好汉精神”和“耿直个性”。
　　3、改良食品加工方法。避免食用亚硝胺类物质含量高的食物，尽量少吃酸菜、咸鱼、腌肉、火腿、薰肠等腌制、薰烤、油炸的食品，因为这些食品的制作过程中会产生亚硝胺类及多环芳烃类等致癌物质。不吃霉变、腐烂的食品，多吃新鲜蔬菜和水果。
　　4、定期复查和治疗相关癌前疾病。如口腔疾病、食管炎、食道白斑、胃溃疡、萎缩性胃炎、胃粘膜上皮化生、胃息肉等。一经确诊息肉，最好予以微创手术治疗，以免后患。对于结肠癌，凡40岁以上有以下任一表现者应列为高危人群：
　　①I级亲属有结直肠癌史者；
　　②有癌症史或肠道腺瘤或息肉史；
　　③大便隐血试验阳性者；
　　④以下五种表现具二项以上者：粘液血便、慢性腹泻、慢性便秘、慢性阑尾炎史及精神创伤史。对此组高危人群或对疑为结肠癌时，行结肠镜检查、B型超声和CT扫描检查。建议40岁以上每年常规体检一次，便于及时发现隐匿症状的肿瘤疾病。
　　5、改良饮食结构。欧洲癌预防组织和国际营养科学联盟也提出了如下建议：
　　①减少脂肪类食物的摄入（包括动物油和植物油），以鱼、禽、瘦肉、低脂奶制品代替动物油过多的肉食，以煮、蒸食物代替油炸食品。
　　②增加绿色叶类和根类蔬菜、水果的摄入。③多吃淀粉和纤维多的食物。
　　④保持适当的体重。
　　⑤每天的食盐摄入低于5克。
　　⑥多吃新鲜食物，少吃腌、熏食物，不吃发霉食品。

      ⑦少饮含酒精饮料。各种食物的营养成分不尽相同，食品的多样化，营养结构的合理化，有利于肿瘤的预防。