在普通百姓眼里，恶性肿瘤是成人得的病。对于儿童恶性肿瘤则不甚了解，也不够重视。其实在现代社会，恶性肿瘤是儿童常见病，不仅影响其生长发育，而且会危及生命。资料显示，我国有3亿多儿童，每年约有3万名儿童被诊断为恶性肿瘤，其中约2万人为实体肿瘤。

　　儿童恶性肿瘤中最常见的是白血病，约占全部病例的30％。列第二位的是中枢神经系统瘤，约占总数的20％。其次是淋巴瘤，约占10％。近年来，随着感染性疾病的病死率下降和先天畸形的治愈率上升，恶性肿瘤已成为儿童主要死因，仅次于意外死亡而居第二位。

　　儿童恶性肿瘤的病因

　　儿童恶性肿瘤的确切病因，现在仍不清楚，但可以确定是先天或后天多因素作用所致。部分恶性肿瘤和胎儿基因缺陷或宫内感染病毒细菌等微生物、遭受射线辐射或药物影响等先天性因素有关，还有一些恶性肿瘤发生和患儿接触有毒物质（如油漆等化学物品）、遭受射线照射（如大量接触X线、家庭装修用大理石等含有射线的天然石材）以及感染特定微生物有关。近期研究发现，吸二手烟、肥胖亦和儿童恶性肿瘤有关。

　　国内外肿瘤流行病学最新资料表明，儿童肿瘤的发生可能与父母的职业有关。据调查，白血病患儿的父亲多为司机、自动化机械师、药剂师、油漆作业者及橡胶、塑料加工业作业者，他们经常接触电离辐射和某些化学物质（如苯类物等）。急性淋巴细胞白血病患儿的母亲在妊娠期常接触杀虫剂、烃类、染料、汽油。神经系统肿瘤患儿的父亲多为印刷、油漆、电器、冶炼等工种，他们经常接触染料、颜料、金属、电磁辐射、离子射线，患儿的母亲在工作环境中多接触化学物质。

　　儿童恶性肿瘤的特点

　　好发部位：儿童恶性肿瘤好发于造血系统、中枢神经和交感神经系统、软组织、骨和肾脏，如白血病、恶性淋巴瘤、神经母细胞瘤、视网膜母细胞瘤、恶性畸胎瘤、横纹肌肉瘤、肾母细胞瘤和骨肉瘤等。

　　发病年龄：肾母细胞瘤、神经母细胞瘤、胚胎瘤、肝母细胞癌和恶性畸胎瘤等胚胎性恶性肿瘤的发病高峰多在1～3岁。以后随着年龄增大，发病率逐年下降。骨肉瘤、淋巴瘤、甲状腺癌和胃肠道腺癌发病高峰为大龄儿童，尤以青春期为多。

　　临床表现：由于小儿正在生长发育阶段，加之肿瘤的胚胎组织本身也有发育特性，所以小儿恶性肿瘤生长速度很快。大部分恶性实体瘤多因短期内迅速长大的无痛肿块而被家长注意，如颈部淋巴结肿大、腹部肿块。有些腹部肿瘤引起患儿腹痛、肠梗阻、便血、黄疸等症状就医才被发现。很多肿瘤在早期即有侵袭或转移至邻近组织，或淋巴结，或经血运转移至肺、肝、骨或脑。

　　儿童恶性肿瘤的治疗

　　早发现 由于儿童恶性肿瘤临床表现隐匿，加上孩子年龄小不能表达，结果许多儿童被确诊患肿瘤时已经处于中晚期，延误了治疗的最佳时间，造成了严重后果。日常生活中，家长们应该高度警惕孩子的一些不正常反应和症状，如长期低热、消瘦、无力、面色苍白、食欲下降；内分泌紊乱的症状，如不匀称的肥胖或性早熟等；局部的痛疼和肿块以及隐蔽性肿块对周围脏器压迫产生的一系列症状，如呼吸困难或憋气、恶心呕吐、排便或排尿困难、便血等。建议家长要掌握一些有关儿童肿瘤的科普知识，平时要仔细观察孩子的身体状况，定期为孩子做健康体检，一旦发现异常及时到正规儿童专科医院就诊。

　　早治疗 除了血液系统恶性肿瘤（白血病、淋巴瘤等），儿童恶性肿瘤的治疗方法仍是以手术为主的综合治疗，包括术前术后化疗、放疗，以及其它的局部或全身治疗，包括免疫治疗、分化诱导剂、抗肿瘤血管生成剂的治疗等。近年对中、晚期患儿术前施行新辅助化疗，使体积过大或侵及主要器官及血管的肿瘤以及很难一期完整切除的肿瘤缩小后能够顺利、安全的完整切除，而且可有效地控制术后肿瘤的转移和复发，有效提高了晚期肿瘤治愈率。

　　效果好 通过综合性、个体化治疗，儿童恶性肿瘤的治愈率得到了显著提高，如肾胚瘤的5年生存率从60年代的30％升至85％，神经母细胞瘤从25％升至50％，霍奇金淋巴瘤从25％升至60％，儿童白血病早期缓解率超过95％，长期缓解率亦在70％以上。患儿治愈后可以长大成人，与正常人一样学习、工作和生活，所以一经确诊肿瘤，越早治疗效果越好。

　　儿童恶性肿瘤的预防

　　由于儿童恶性肿瘤具有发病隐匿、进展快、恶性度高、转移早等特点，许多肿瘤治疗效果仍不理想。因此在强调早发现、早治疗的同时，也要提醒公众注意预防，避免接触致癌、致畸物质。

　　孕妇在妊娠期间尤其是早期（3月内）要避免接触有毒有害物质。现代家庭房屋装修材料良莠不齐，许多材料含有毒物质或射线，新家具油漆等化学物质对胎儿亦有影响。房屋装修后至少通风3月后才能入住。孕妇妊娠早期应注意避免上呼吸道感染或口服抗生素，禁止接受X线照射。

　　研究发现，25％-30％的肿瘤发病与食物有关，因为食物中黄曲霉素、亚硝胺类、铅等重金属元素，蔬菜、水果中残留的化肥、杀虫剂，某些食品中的添加剂、防腐剂等都是“隐形杀手”。儿童在生活中应避免接触有毒有害物质，不要进食霉变、过期、无质量保证的食物。现在部分地区市场上存在地沟油、苏丹红、有毒火锅底料等有害食物添加剂，家长应提高警惕，注意鉴别。