近月来，因肋骨骨折在我院就诊的老年人数量有所增加。导致的原因，几乎都是滑倒，无论是肋骨撞到马桶还是撞到坚硬的床帮上。
　　合理的治疗方案，能够让老年人最大限度地减少疼痛的困扰，减少并发症的发生，减少家人护理的难度，尽快恢复到日常生活中来。然而，最为重要的是，是对于骨折的预防。
　　老年人肋骨骨折的发生，往往发生在由坐下到站起的时刻，尤其是从马桶上站起。这个对于年轻人来说很简单的动作，却涉及了多个系统。首先是关节肌肉的灵活度，老年人或多或少都有关节的问题；再有就是前庭功能，也就是平衡功能；还有就是心血管系统，久坐站起后头晕可能是我们每个人都体会过的，这是心血管系统对体位变换代偿不佳的表现。而老年人这些机能都有所退化，更不用说合并心脑血管疾患的老年人。再有老年人的骨质随着年龄的增长也失去了年轻时的硬度和韧性，也就是骨质疏松，不大的暴力就可以造成骨折。如果卫生间的地面有水，或者老年人的鞋底发滑，就更容易摔倒。同时便秘又加长老年人蹲坐马桶的时间。
　　综上所述，从预防的角度，老年人在能力许可的范围内，仍需要保持一定的活动量，保持机体的活力。然而更重要的是外部环境的改善，洗手间浴室加装防滑垫，马桶床边加装扶手，改善照明，合理应用四退拐杖，穿舒适有防滑功能的鞋，再有就是保持大便通畅。
　　摔倒之后要及时就医。肋骨骨折往往发生于“季肋部”，也就是胸腹交界的地方。在注意胸部损伤的同时，要注意腹部脏器有没有损伤，尤其是肝脾等。
　　肋骨骨折的主要危害，一方面主要在于肋骨刺破肺、血管引起的血气胸，然而老年人肋骨骨折合并严重血气胸的并不多；另外重要的一方面就是疼痛引起的危害，这也是近年来更为重视的问题。疼痛造成的应激可引起，心率的增快、血压的升高、血糖的升高，这对老年人来说特别是有高血压病、糖尿病等基础疾患的老年人是极其有害的；另外疼痛使老年人不敢深呼吸、咳嗽，会使痰液聚积引起肺不张，甚至肺炎，特别是那些常年抽烟的人，而肺炎是老年人重要的死因之一；再有疼痛的老年人常常卧床据动，容易形成下肢血栓，进食、大小便都会受到影响，如果老年人基础身体条件不好，其危害可想而知。
　　从治疗而言，解决疼痛的最好办法是肋骨内固定，以手术的方式，用钛金属肋骨爪将肋骨断端连接起来，将由骨性断端摩擦导致的疼痛减到最低。无论是口服、静脉止痛药，还是静脉镇痛泵、椎旁神经阻滞的方法基本都不如手术止痛好，根据临床的初步观察。同时手术可以解决血气胸的问题。但手术毕竟是有风险的操作，特别是老年人合并症多风险相对更大。并不是所有的老年人都有条件手术，并不是所有的家庭都有承担风险的能力。
　　保守而言，止痛、化痰、预防肺部感染，可以以“肋骨带”进行勉强固定，而体力允许的下床活动也很关键。保守的核心目的基本同手术一样，就是减轻疼痛、预防骨折引起的并发症。随着外科麻醉、和肋骨骨折内固定技术的进步，围手术期风险降低，相对过去而言，手术变得更积极，其效果也在临床中得到了认证。手术宜在骨折早期进行，那正是疼痛最明显的时期，要在疼痛引起恶性循环之前及时将其阻断。
　　疼痛的减轻，老年人及时地下地活动，减少了肋骨骨折疼痛相关并发症的发生，同样也减轻了家属的护理难度。
　　随着我们进入老龄化社会，老年人的比例逐渐增高。在承认老年人的健康状况不断改善，仍为社会家庭不断贡献力量的同时，我们不得不面对如下的事实：随着年龄的增长，老年人各个系统都呈退化趋势，相对于年轻人，他们更容易受伤，更不容易恢复。
　　另一方面，无论社会还是家庭对于老年人的关照仍有很大的提升空间，在主流家庭装修市场，很难看到针对方便老年人日常生活的装修；儿女工作繁忙，与父母居住较为遥远，照顾有难度；有时会看到，大半夜，陪白发苍苍的爷爷来看病的，是同样白发苍苍的奶奶。
　　所以本文章一方面介绍了老年人肋骨骨折新的治疗趋势，即较为积极的肋骨内固定术；更重要的是介绍老年人肋骨骨折的预防，提醒大家老年人、自己的父母需要更多的关注。