诱发因素有饱餐饮酒、过度疲劳、紧张、关节局部损伤、手术、受冷受潮等。多无前驱症状及全身表现，少数人可伴发热、头痛、恶心、白细胞升高、血沉增快等。起病急骤，常于午夜、凌晨发病惊醒，关节明显红肿灼热、剧痛如刀割样或咬噬样，疼痛于24—48小时达到高峰，多于数天或数周内自行缓解。

　　伴明显触痛，可有关节积液。首次发作多为下肢单关节炎，60％—70％首发于第一跖趾关节，在以后病程中，90％患者反复该部受累。其次为跗跖、踝、膝、指、腕、肘等关节，中轴关节少见。