斜颈是指头部不自然的倾斜或转位。尽管存在许多潜在性的原因，包括淋巴结炎、脊柱畸形和眼球运动的异常，但最常见的原因是单侧胸锁乳突肌缩短。

　　典型的斜颈患儿常以两种途径求治。一种是1~2个月大的小儿由其母亲或基层医生注意到患儿喜将他(她)的头转向一侧。虽试着强迫其转向另一方向，但小儿转不了。事实上，若成人强迫其转头时常感阻力。头一般斜向受累肌肉的对侧，与胸锁乳突肌牵拉同侧耳往下向肩部和往前向胸部的功能一致。体格检查时，患儿头颈部的运动幅度明显受限。胸锁乳突肌常缩短和紧张的，触诊时感到肌肉中部增厚。第二种表现是新生儿颈部出现肿块。肿块表现为胸锁乳突肌内的纤维“瘤体”，常与斜颈相关。这些婴儿因太小而无法展现真正的斜颈，所以一般较难观察到。体格检查时肿块质硬，无压痛，虽在前后水平上有一定的活动度，但还是相对固定的。体格检查时发现肿块明显在肌肉里，这一点对确诊很重要。由有经验的超声医生进行超声检查是排除其他疾病的最好的手段，并确定与斜颈有关的纤维肿块的特征性印象。肿块虽也可经CT或MRI检出，但没多大的必要，且小儿还得暴露于放射线和麻醉的风险。

　　一旦经体格检查或超声确诊后，治疗计划应于父母亲商量。应告知父母亲该病不是恶性肿瘤，治疗的长期效果较好，小儿通常发育正常。在另一方面，还应强调疗程不足或延误的治疗可以引起明显的且是不可逆的畸形。

　　主要的治疗措施是被动牵引训练，有父母或由有经验的康复医生来操作，每天几次，连续几个月。家属应定期找有经验的儿外科医师或康复医师随访检查。开始时每天一次，若效果明显，再减少训练频率。在前2个月，大部分婴儿在负责的医生治疗下，同时辅以密切的随访，可以使症状得到明显的改善。

　　需要手术治疗的指征是小儿出现一半脸发育不良。这是一个奇怪的现象，慢性和持续的头倾向一侧引起面部肌肉萎缩和面部骨发育不良所致。这能引起颜面部严重的不可逆的不对称和变形。虽然一半面部发育不良在一些临床医生看来是手术的惟一的指征，但持续或严重的斜颈经非手术治疗9个月至1年后无效也应考虑手术。

　　总之，斜颈是在大部分情况下经被动牵引训练不用手术治疗而消退的不常见的问题。事实上，该病应少用手术治疗，除非是有引起一半面部发育不良的严重病例。