“宫颈糜烂(cervical erosion)”这一妇产科学的专业术语，自1850年至上世纪的80年代，用于诊断“慢性宫颈炎”达百余年。随着医学科学的进步，特别是近10年来对宫颈癌及其癌前期病变病因与发病机理的深入研究。

　　在全球范围内不断获得的大量的循证医学的研究成果表明：大约有15种致癌型人乳头瘤病毒(HPV)的持续性感染(至少超过2年以上)，与宫颈癌及其癌前期病变的发生发展密切相关。曾认为与宫颈癌有关的“宫颈糜烂”，现认为与宫颈癌的发生无关。

　　上世纪80年代，美国的妇产科学专著与教科书将术语“宫颈糜烂”删除，改称“宫颈柱状上皮外翻或移位(cervical ectopy)”。我国也在近年修订出版的妇产科学教科书中将其摈弃。遗憾的是，迄今国内还有相当多的妇产科医生继续使用“宫颈糜烂”这一术语，给那些虽有“宫颈糜烂”却无宫颈疾病的妇女提供不必要的治疗并可能带来伤害。

　　“宫颈糜烂”的本质是宫颈外翻

　　国内教科书以往对“宫颈糜烂”的描述是：宫颈外口充血、发红、颗粒状外观。宫颈被覆上皮在胚胎发生期有两种：原始鳞状上皮与柱状上皮。青春期前，原始鳞-柱交界位于宫颈管内或外或阴道穹窿的任何处。青春期后，在雌激素的作用下，宫颈体积迅速增长并大大地超过了子宫体，随即发生宫颈外翻。

　　外翻使宫颈柱状上皮暴露于宫颈外口，呈“红色粗糙状”：红色是因为柱状上皮呈单层排列其下方有丰富的血管网;粗糙是因为柱状上皮相互融合呈绒毛或颗粒状。过去，将宫颈外口“红色粗糙状”误作“被覆上皮缺失”用术语“宫颈糜烂”描述，这是一个不恰当的、错误的术语，应该放弃。“宫颈糜烂”的本质是宫颈外翻，这一生理现象会从女性青春期起持续几十年。