焦虑是预期即将面临不良处境的一种紧张和不愉快的情绪。据欧美国家研究，一般居民中焦虑症的患病率为5‰，而在心脏科门诊病人中约占10-14％。病因可能与以下有关：

　　1、神经递质：中枢NE能系统、DA能系统、5-HT能和-氨基丁酸(GABA)等四种神经递质系统学说。

　　2、乳酸盐学说。

　　3、苯二氮卓类受体配体学说。

　　4、自主性功能失调假说。

　　5、行为主义理论学说都可能与焦虑症发病机制有关。

　　【临床表现】

　　急性焦虑(panicattack)即惊恐发作:

　　表现为突如其来的惊恐体验。常突发频死感，大祸临头感，气不够用、窒息感，要发疯、精神失控，常持续数十分钟不等。发作时常伴有三类自主神经功能失调症状：

　　1、心脏症状：胸痛、心动过速、心跳不规则。

　　2、呼吸系统症状：呼吸困难或窒息感。

　　3、神经系统症状：头痛、头晕、头昏、眩晕、晕厥、感觉异常。

　　4、出汗、发抖、腹痛、全身瘫软也常见。急性焦虑状态起病急，中止快，持续数十分钟即自行缓解。间歇期心有余悸，常虚弱无力。多反复发作，就诊于急诊科、内科尤其是心内科多见。

　　慢性焦虑(generalanxiety)　即广泛性焦虑

　　临床最常见。症状慢性发展，持久存在，但较急性期症状为轻。慢性焦虑症与正常焦虑情绪反应不同：第一，焦虑是无缘无故的，是没有明确对象和内容的焦急、紧张和恐惧;第二，似乎某些威胁即将来临，但是病人自己搞不清究竟是什么;第三，它持续时间很长，几周、几月甚至数年迁延难愈，同时伴其他多种症状。

　　1、焦虑心境与情绪症状：

　　患者的情绪常不安与紧张，常常对现实生活中的某些事情或将来的某些事情表现的过分担忧，也可以无明确目标的担忧。这种担心往往是与现实极不相称的，使患者感到非常的痛苦。患者做事心烦意乱，无耐心，易激惹、好发脾气。与人交往时紧张急切，沉不住气，遇事惊慌失措，都往坏处想;即使休息时也担心害怕，六神无主，担心坏消息或坏事出现。

　　2、自主神经功能失调及其它常见症状：

　　心悸胸痛心慌胸闷:是焦虑症最常见的症状之一。胸痛:常被认为是“心绞痛”，为此可能去心内科就诊。呼吸急促过度换气，导致头昏胀、指趾及口周围发麻等，近一步加重焦虑情绪，形成恶性循环。出汗、口干、尿频、尿急、便秘或腹泻、皮肤发红或苍白、阳痿早泄、月经紊乱、疲乏(休息之后也不能有所缓解)、神经过敏、心胸狭窄，容易激惹发脾气，而事后懊悔;感觉过敏，怕光，不能忍受噪音，怕拥挤，不愿串门，常呆在家中。容易被感动(如看电视而哭起来)、失眠如入睡困难、易醒、梦多也很常见。警觉度增高：对各种外界刺激如声音、光线等等敏感，容易出现惊跳反应，睡眠中易出现惊跳反应、惊醒。

　　3、紧张不安与肌肉痛症状：

　　浮躁、坐立不安、肢体发抖、全身肉跳、全身肌肉紧张痛(例如颈部酸、痛)，舌、唇、手指震颤等。

　　4、其它症状：

　　抑郁、强迫、恐惧、疲劳、惊恐发作等等，不是疾病的主要临床相。

　　【注意事项】

　　焦虑症应当早期诊断和早期治疗，以免病情迁延不愈，并发其它精神问题。抑郁症病人常常伴有明显的焦虑症状。常伴有焦虑的躯体疾患为急性心肌梗塞，二尖瓣脱垂，冠心病，阵发性低血糖、镇静药物和毒品使用、滥用等，诊断仍需精神科或心理卫生专家实施。

　　【治疗】

　　精神治疗是有效的，药物疗法近年来有极大的进展。以往常用的催眠镇静药如苯巴比妥，由于治疗较差，副作用较大，现已淘汰。抗焦虑治疗的疗效是肯定的，使用越来越广泛，副作用也较以前小，但其使用，仍需精神科专科医师实施，以免出现严重问题，治病成致病，后悔莫及。