前列腺癌是男性泌尿生殖系统最常见的恶性肿瘤之一。流行病学研究表明，前列腺癌的发生主要与年龄、种族、家族遗传背景、地理位置和饮食结构等因素有关。前列腺癌的发病率在世界范围内差别很大，亚洲人的发病率远低于欧美人。在美国，前列腺癌发病率位居男性所有恶性肿瘤的第一位，死亡率仅次于肺癌位于第二位。

　　目前，我国已经进入老龄社会，随着人口寿命的延长、饮食结构的改变、肿瘤筛查及诊断水平的不断提高，我国前列腺癌的发病率虽然远低于西方发达国家，但近年来已呈明显上升趋势，现位于男性泌尿生殖系统恶性肿瘤第3位，已经逐渐成为严重影响我国男性生命健康的重要肿瘤之一。

　　和其他常见的泌尿系统恶性肿瘤不同，前列腺癌无典型的临床症状，这是因为前列腺癌多发生在前列腺的外周带，早期的前列腺癌多局限在前列腺内未侵犯前列腺周围组织，往往无明显临床表现。但随着肿瘤的不断发展，则会表现出多种不同的临床症状。

　　1、下尿路症状，包括刺激症状和梗阻症状。首先应明确，下尿路症状并不是前列腺癌所特有，而更多见于许多泌尿外科良性病变。而在前列腺癌患者中，当肿瘤向前列腺的前中部浸润时，侵及尿道、膀胱颈部和三角区时，可引起下尿路症状。包括尿频、尿急、排尿踌躇、排尿中断、尿后滴沥和排尿费力等等。

　　2、局部浸润性症状：前列腺癌的生长与发展方向往往是沿着最薄弱的途径发展的。大多数前列腺癌起源于前列腺外周带也就是说在前列腺的后方，因此膀胱直肠间隙常常是局部浸润性前列腺癌最先侵犯的区域。肿瘤侵犯到前列腺包膜及其附近的神经周围淋巴管时，可出现会阴部疼痛及坐骨神经痛;肿瘤侵犯压迫输精管时会出现腰痛以及患侧睾丸疼痛;肿瘤侵犯至膀胱直肠间隙的上方时，可以压迫输尿管导致单侧或双侧肾积水，严重时会引起肾功能衰竭;肿瘤侵犯到前列腺后外侧的神经血管束时还会导致勃起功能障碍;严重时当肿瘤侵犯直肠时会导致排便困难或结肠梗阻;肿瘤犯尿道膜部时可发生尿失禁。

　　3、转移性症状：前列腺癌最常转移的部位是骨骼，有时也会转移到其它器官，如：肺部、肝、肾上腺等。前列腺癌骨转移会产生骨痛，甚至病理性骨折;肿瘤转移到盆腔淋巴结时会引起下肢水肿;肿瘤转移到肺部会引起咳嗽、咳血等。

　　4、全身症状：前列腺癌晚期可表现为消瘦乏力、低热、进行性贫血、恶病质或肾功能衰竭。

　　可见，前列腺癌患者的早期症状不典型，无法通过早期临床表现发现前列腺癌，而当前列腺癌出现某些临床症状时，往往已经到了晚期。由于提高前列腺癌治疗效果的关键是早期诊断、早期治疗，因此前列腺癌筛查对于疾病的治疗效果就显得尤为重要。

　　前列腺癌筛查是指在患者出现相关症状之前应用一些简便有效的检查方法来早期发现肿瘤。目前常用的筛查方法包括直肠指诊(DRE) 、前列腺特异性抗原(PSA)检查、经直肠超声(TRUS)检查、前列腺MRI检查、TRUS引导下经直肠前列腺穿刺活检等，其中直肠指检、PSA检查是最常用和最基础的筛查方法。