临床意义

1.提高结直肠癌分期准确性

手术切除是治愈结直肠癌的治疗方法，单纯手术或结合辅助治疗取决于分期。淋巴结转移率低的生存率高，III期病人推荐使用辅助化疗(5-氟脲嘧啶+四氢叶酸)。淋巴结阴性的病人目前不建议使用辅助化疗［3］。作为“阴性”淋巴结病人的生存率应该相对增加，然而其中仍有20%－40%死于转移性疾病［］，所以目前的分期方法可能是不准确的。Mulsow［2］指出：对于准确分期需要的最优化的淋巴结数量还没达成一致，因而不充分的淋巴结提取或组织学分析可能是导致分期不准确的原因。用传统方法常规检测淋巴结状态是对每一个检出淋巴结单一切片HE染色光镜下观察评价，虽然可以利用脂肪清除技术增加检出淋巴结数量，但是依旧不能保证充分的最优化的淋巴结提取，从而可能忽略淋巴结疾病；同时在大量的淋巴结组织中寻找淋巴结微转移不实际。因此传统常规检测淋巴结的方法可能造成结直肠癌分期下调。吉林大学第二医院结直肠及肛门外科任辉

准确分期的需要和目前方法存在的缺陷已经促进SLN定位在结直肠癌中的实验。前哨淋巴结定位是识别那些最可能藏匿转移的淋巴结，通过对代表性的淋巴结连续切片结合免疫组化技术，提高淋巴结微转移的检测，Mulsow［2］（具体点儿）实践表明可上调大约20%－40%病人由I、II期转至III期，对结直肠癌的预后和辅助治疗具有重要临床意义。

2.发现肿瘤异常淋巴流注

肿瘤异常淋巴流注（Aberrant lymphatic drainage,ALD）是指通过淋巴结定位显示前哨淋巴结位于解剖学淋巴流注的异常位置，而没有包含在最初术野设计范围内。局部淋巴结转移是结直肠癌预后的最重要因素之一。然而大约20%-40%的病人侵犯肠壁肌层，但没有证明淋巴结转移，却死于局部复发。这种现象一种可能的解释是肿瘤发生ALD[8,15]。

淋巴结定位研究表明,纯粹的结直肠癌淋巴转移的解剖学概念显示：肠周淋巴结是转移的第一站，继之为中间和近端淋巴结，然后是更远淋巴结（如腹主动脉旁）。前哨淋巴结可位于出人意料的位置,胃肠道肿瘤异常淋巴流注模式不是不常见的,这个具有重要预后意义。跳跃式转移（skip metastasis），发生率高达10%和肿瘤异常淋巴流注的概念的区别？。淋巴结定位研究证明淋巴流注可以从肿瘤位置直接流注到近端或甚至腹主动脉旁淋巴结，这有助于说明跳跃式转移的定义。甚至更令人惊奇的是，前哨淋巴结可以定位在距离原发肿瘤相对远的位置[16]。

结直肠癌的淋巴结异位转移可能与淋巴回流紊乱有关。如果手术仅仅切除了结直肠周围的淋巴结和(或)常规腹腔转移途径的淋巴结，势必出现漏网的异常肿瘤淋巴流注的淋巴结，而达不到“根治”的目的。SLN在检测的同时可以在术中或更早发现异常肿瘤淋巴流注的存在，避免漏诊，从理论上提高了结直肠癌根治术的手术效果增加手术根治淋巴清扫范围[8、16]。

3.发现微转移（micrometastasis）

微转移即淋巴结内微观肿瘤细胞沉积，通常≤2mm，位于淋巴结的被膜下窦，依靠新生血管形成而增殖。组织学意义上为HE染色阴性，免疫组化检测呈阳性结果。［10］其临床意义仍然是有争议的，尚不清楚这是早期转移性疾病还是肿瘤转移被机体免疫机制捕获；尚不知道这些沉积是否导致局部的复发。

对于切除的全部淋巴结进行这些技术是极其昂贵的、不切实际的。同时，常规病理学检查可能忽略孤立的转移，尤其是亚微观转移。结直肠癌SLN定位技术有助于病理学者集中注意力在1～4个SLN进行多层微切片、免疫组化和分子技术研究详细分析。结直肠癌SLN定位技术指导外科医生和组织病理学家找到最可能隐藏微转移的淋巴结，帮助人们了解微转移意义。［8，9，10］

综上所述，尽管欧美国家有些医院目前已将结直肠癌SLN检测的结果应用于临床，但在全球范围内的多数医院这一技术仍处于研究阶段。对其准确性、可靠性仍在继续进行多中心的前瞻性研究，进行大样本的随访资料分析，以取得共识。前哨淋巴结定位和检测技术作为近年来结直肠癌外科治疗领域中的热点，前哨淋巴结正在成为主要的预后因素，对结直肠癌的诊治具有重要的指导意义。