几乎所有的头颈部肿瘤患者，尤其是鼻咽癌病人，在放化疗结束后第一次来复查的时候，都会问到一个问题：秦医生，我的脸和脖子肿了，是什么原因?是不是疾病复发了?这个问题成了困扰很多患者的一个心病。

　　在中国很多地方有一句俗话：男怕穿靴，女怕戴帽。意思是男人怕脚肿，女人怕脸肿。总之，不管什么原因的水肿，都被认为是一种大病的表现。所以，放化疗结束的病人，在回到家里后，被很多亲戚朋友同学邻居等好心的提醒，你的脸是不是肿了?当说的人越来越多，自然给病人无形中制造了一种紧张情绪，担心是不是疾病复发。

　　其实，如果对放疗后的水肿，有一个基本的了解，就不会紧张了。头颈部放疗时，很重要的一个放疗区域，就是颈部淋巴结引流区，这里富含淋巴管道。这些淋巴管就像下水道，主要负责回收头面部以及颈部组织间隙的液体。放疗后颈部大部分都淋巴管道闭塞，头颈部液体回流障碍，聚集在皮下，从而形成水肿。但是到随着身体的恢复，一部分淋巴管道会重新开放，还会长一些新的淋巴管道出来，所以随着时间的延长，水肿会慢慢的消退。

　　根据我们的经验，放疗后一到两个月，病人开始出现水肿，三到六个月水肿最严重，半年到一年基本消退。因此，接受过头颈部放疗的病人，如果出现水肿，不要理解为疾病复发，不需要紧张。