原发于肝脏的恶性肿瘤以肝细胞癌（hepatocellular carcinoma）最为多见，此外，还有来自胆管上皮的胆管细胞癌（cholangio carcinoma），二者发病率之比约为12～20∶1。其发病与肝炎病毒、肝硬化及饮食中黄曲霉素有关。原发性肝癌的大体病理可分为三型:结节型最多见，多数伴有重度肝硬变;其次为巨块型，多为单发;弥漫型者最少见，预后最差。肝细胞癌有侵入血管生长的趋势，尤其是门静脉，其次为肝静脉。近年有 “纤维板层肝细胞癌”（fibrolamellar HCC）的报告，生长较缓慢，转移较晚，适于手术治疗，预后较好。
　　诊断
　　原发性肝癌早期缺乏典型症状，肝肿大，肝区疼痛及乏力腹胀等消化系症状与肝硬化及肝炎无显著区别。一旦典型症状出现又往往失去治疗机会。
　　通常，出现红细胞增多症、高胆固醇血症、血糖异常、乳腺发育、高血钙等癌旁综合征表现时提示可能肝癌的发生。此外，肝病症状明显加重，肝功能明显变坏时，也要警惕肝癌的发生。
　　对有肝病病史，不明原因的消瘦及肝区疼痛应行下列检查：
　　（一）甲胎蛋白（AFP）测定60％～80％的肝细胞癌为阳性。若能排除生殖腺胚胎性肿瘤，活动性肝病及妊娠，AFP定量测定>500ng/ml持续一个月以上即可诊断为肝癌。小肝癌时，甲胎蛋白阳性率不足20％。
　　（二）血清酶学检查肝癌病人中50％α-谷氨酰转肽酶升高，乳酸脱氢酶同功酶（LDH 5）高于正常，碱性磷酸酶也升高。
　　（三）B型超声检查 可显示病变部位、大小、与胆道及血管的关系及有无瘤栓存在，可检出直径。