直肠癌最理想的手术方式就是既要根除肿瘤，又要保留肛门。但传统的直肠癌手术强调肿瘤下缘与肛门口的距离，认为距离肛门口5-6厘米的直肠癌都要切除肛门。最近，欧美学者提出了全直肠系膜切除(Total mesorectal excision,TME)和全直肠切除(Total rectal excision TRE)两个新理念，为超低位直肠癌(即肿瘤下端距离肛门口小于4厘米)手术治疗带来了革命性的变革，使得绝大数超低位直肠癌患者得以保留肛门。

　　TRE手术的理论基础：

　　(1)完全切除直肠内括约肌(直肠下端的肌肉层增厚形成直肠内括约肌)，只要保留直肠外括约肌，就可以保留肛门的正常排便功能;

　　(2)低位直肠癌能否保留肛门，与肿瘤位置高低关系不大，不论直肠肿瘤距离肛门口多远，只要肿瘤没有穿透直肠环(直肠内括约肌)，都可以保留肛门。我们开展超低位直肠癌保留肛门手术，效果满意，受到患者及家属的普遍欢迎。

　　下面以图例解释低位直肠癌保留肛门的解剖学基础：

　　图1 直肠下端增厚成内括约肌，可以部分或全部切除(左键单击图片可以放大查看，以下同)

　　图2 肛门外括约肌分为3部分，组成一个环形结构，叫直肠环，手术时需要保留其完整性

　　图3 肛门外括约肌与直肠肛管的关系

　　图4 直肠肛管解剖结构图解

　　图5 低位直肠癌侵犯骶骨，但没有侵犯直肠环，成功实行保肛门手术