经过初次持续雄激素去除治疗后病变复发、进展的前列腺癌称为“激素非依赖性前列腺癌”，包括“雄激素非依赖性前列腺癌”和“激素难治性前列腺癌”。

　　大多数前列腺癌都是由种群不同的雄激素依赖性或雄激素非依赖性的肿瘤细胞所组成。早期前列腺癌的细胞类型往往以雄激素依赖性细胞为主，当患者接受内分泌治疗以后，肿瘤中的雄激素依赖性细胞就大量快速地凋亡了，只剩下原先在肿瘤中仅占很小比例的雄激素非依赖性肿瘤细胞，并增殖生长成为肿瘤的主要细胞类型。这种细胞对雄激素治疗不敏感，但对二线激素治疗仍有效，这种前列腺癌被称为“雄激素非依赖性前列腺癌”。