扁桃体是口咽部上皮下的淋巴组织形成的团块，按其部位分别称为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体。其中以腭扁桃体最大，就是人们通常所说的扁桃体。扁桃体有一对，位于舌腭弓与咽腭弓之间，卵圆形，表面为鳞状上皮所覆盖，上皮向扁桃体内部陷入形成10～20个隐窝，隐窝中含有脱落的上皮细胞、淋巴细胞及细菌等。扁桃体是机体防御的器官，可产生淋巴细胞和抗体，具有抗细菌抗病毒的免疫防御功能。但是扁桃体也易遭受细菌和病毒感染而发炎，引起发热、咳嗽、咽部疼痛等症状，甚至导致风湿热、急性肾炎等并发症。

　　扁桃体炎主要是指扁桃体的感染性炎症，可分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎。急性扁桃体炎大多在机体抵抗力降低时感染细菌或病毒所致，其起病急，出现咽痛、咳嗽、发热、头痛等症状。急性扁桃体炎多数是细菌、也可以是病毒感染引起。由病毒引起的急性扁桃体炎，症状较轻，出现扁桃体红肿，发热、咳嗽。由细菌引起的急性扁桃体炎，患儿通常突然出现高热，体温39～40℃、咽喉疼痛剧烈，扁桃体红肿明显，有时会出现颈部淋巴结肿痛，化验血象白细胞增高。小儿患急性扁桃体炎时可引起中耳炎、鼻副窦炎、肺炎等并发症，如是链球菌感染的扁桃体炎可合并风湿热和肾炎。而急性化脓性扁桃体炎，发病急聚，持续高热，全身症状严重，寒战、食欲下降，下颌角淋巴结肿大，甚至出现高热惊觉。查体可见扁桃体明显肿大、充血、表面有脓苔，当扁桃体实质内化脓时，扁桃体表面呈黄白色突起。

　　慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作或因扁桃体隐窝引流不畅窝内细菌病毒滋生感染反复发作所致，每遇受凉、感冒就会急性发作。慢性扁桃体炎的主要是反复发作急性扁桃体炎，表现为经常咽部其他不适、异物感、发干痒、刺激性咳嗽、口臭等症状。扁桃体过度肥大可引起呼吸吞咽语言障碍,由于经常咽下分泌物及隐窝中的细菌毒素可致消化不良
头痛 乏力 低热等语气症状。

　　小儿扁桃体通常在1岁时开始发育，4～10岁是发育的高峰，所以1岁以内的孩子少有扁桃体炎。扁桃体属于淋巴组织，由于小儿淋巴系统发育旺盛，免疫系统发育不完善，容易受各种病原微生物感染，因此，小儿容易患扁桃体炎。随着人体淋巴系统发育完善，扁桃体在青春期逐渐萎缩，发炎也明显减少。

　　急性扁桃体炎的治疗主要是控制感染，扁桃体炎多为细菌感染，特别是化脓性扁桃体炎是明确的细菌感染所致，所以必须使用抗生素治疗。化脓性扁桃体炎，多为肺炎链球菌或金黄色葡萄球菌引起，应选择静脉注射抗生素治疗。由于引起化脓性扁桃体炎的细菌大多对青霉素耐药，应首选头孢菌素(1代或2代)，应足疗程5～7天治疗，同时停药后仍要使用与静脉用药物同类药口服药续贯治疗。即使选用敏感抗生素有时在治疗后3～5天体温才下降，这时切忌过早换药和停药。慢性扁桃体炎急性发作时应给予抗感染治疗，如果的扁桃体肥大造成呼吸困难，睡眠不安，打鼾，可考虑手术治疗，否则会孩子影响体格发育和智力发育。

　　扁桃体是呼吸道的门户，具有一定的免疫功能，可防止一些病症的发生。小儿扁桃体肥大是正常生理现象，如果肥大没有影响到呼吸和吞咽，没有产生较重的临床表现，不应摘除。扁桃体切除后可能会影响局部的免疫反应，降低身体抗感染的能力。但是如果扁桃体经常发炎，每年发作3～4次，或形成如慢性扁桃体炎引起的上呼吸道阻塞，造成严重打鼾，吞咽不畅，发音不清，或影响孩子体格智力发育时需要手术切除。一般儿童扁桃体切除术应在4岁以后，而且要等炎症消退后2～3周切除比较适宜。扁桃体切除后不会影响孩子身体健康，因为扁桃体是发育中的器官，10岁以后逐渐萎缩，12岁以后扁桃体的免疫功能基本消失。