乙肝病毒感染的自然过程

    人体的慢性乙肝病毒感染要经过三个阶段，但又不能截然分开，临床上可反复波动，每个阶段持续时间的长短也与抗乙肝病毒免疫力强弱有关。

    第一期是免疫耐受期，乙肝病毒侵入人体内并没有惊动免疫系统，免疫细胞对乙肝病毒熟视无睹，不认识，不攻击，好像在睡大觉，任其为所欲为，大肆繁殖，不过乙肝病毒也还有点规矩，它们不去祸害人的肝脏，即使在肝细胞内定居也不损害肝细胞。这一时期尽管乙肝病毒在复制，大三阳，HBV DNA强阳性，但肝脏的炎症反应却很轻，所以血中的转氨酶多不升高，感染者没有任何症状。这一阶段可持续10～20年。大多数乙肝带毒者就是这样。抗病毒治疗无效，特异性免疫治疗可打破免疫耐受，促使疾病早日康复。 包头医学院第一附属医院感染疾病科林爱清

    第二期是免疫清除期，乙肝病毒在人体内肆无忌惮地繁殖，终于激怒了免疫细胞，它们觉醒了，开始回应入侵者的进攻，向乙肝病毒发起攻击，而最激烈的战斗无疑就在藏匿乙肝病毒的大本营――肝细胞内进行。由于战斗的白热化，肝细胞也难免受到损伤，其所含的转氨酶便会进入血液中，抽血化验当然会发现转氨酶升高了，转氨酶的升高无疑也提示肝细胞损伤和免疫系统正在清除乙肝病毒。战斗的结果是，乙肝病毒的有生力量被歼灭，人体付出的代价就是肝细胞的损伤死亡。由此可见，肝炎不是乙肝病毒直接引起的，而是免疫细胞攻击乙肝病毒诱导发生的。这种情况多在20至45岁之间发生，表现为肝功能异常，大三阳渐向小三阳转化，HBV DNA逐渐下降，部分病人HBV DNA消失，临床好转。是抗病毒治疗的最好时机。 

    第三期是病毒低复制期或残留期，攻击乙肝病毒的战斗基本上结束，乙肝病毒的嚣张气焰被打掉，还有一些“残渣余孽”遗留在体内，它们也很难兴风作浪了。这时也步入了恢复期，表现为小三阳，HBVDNA阴性或低水平，常在40岁以后出现。但是，约有10～20％的这种低复制状态在疾病的过程中可能因为目前还不清楚的原因而出现病毒再激活，HBV DNA重新出现，肝脏病变再次加重，极易向肝硬化或肝癌发展。因此，此期的重点是增强抗乙肝病毒免疫力，防止出现病毒的再激活，防止向肝癌转化。