骨关节炎在医学上叫做“骨质增生”，是一种老年性的关节退化性疾病。当人的年纪增大以后，机体的所有器官都要衰老，其中骨关节的自然磨损尤其厉害。这种由于衰老而发生的骨关节自然磨损在医学上叫做“退行性变”又叫做“骨关节炎”。它在表现为关节面破坏和关节周围的骨质增生，但是在两维的Ｘ线片子上面显示的是平面影象，在关节周边像嘴唇一样的骨质增生在片子上看到的只是一个切线影象，所以就好象是骨头上长了“刺”。这就是人们常说的“长骨刺”，其实它的本质就是骨质增生，而医学上则称之为“骨关节退行性变”，也叫做“骨质增生”。在膝关节发生这种病变，医学上全称为“膝关节退行性骨关节病”。
　　关于骨关节炎的治疗：由于这种疾病是人体自然衰老不可抗拒的过程，因此无法进行彻底治疗。既然骨刺是人类老化的自然表现，所以说它并不是病，也不能“根治”，只有当它影响了关节的活动或者压迫了神经才能是病症。故而一般的“骨刺”一般并不需要治疗，但是防止衰老，减少“骨刺”的发生却很重要。早期的时候正常走路、生活是没有问题的，不过应该减少下楼、下蹲等膝关节负重大的动作。有一些中药有促进骨质强硬、减缓骨质增生的作用，比如“仙灵骨葆”。可以在秋冬交季的时候吃上8-10盒。当关节肿胀有积水的时候，可以服用一些消炎药物，如扶他林片等。一些有消炎止痛作用的外敷的膏药如藏药“消痛贴”等，可以减轻症状。另外，理疗（红外线、微博、蜡疗等）有改善局部血液循环、减轻症状的作用。还有，由于骨关节炎的早期是关节软骨遭到破坏，因此有一些关节软骨的保护剂可以使用，如氨基葡萄糖类的药物（盐酸和硫酸的都可以），可以服用这些药物。这种药物的用法是连续3个月为一个疗程，它可以缓解由于关节软骨损伤产生的症状，延缓关节软骨的退变过程。但是到了晚期，关节软骨严重破坏的时候就没有什么作用了。这个退行性疾病的终末期，关节的骨质和关节软骨都会被严重磨损、破坏，这时候病人将会长期疼痛并出现膝关节变形，到了这时可能需要手术治疗。最终的也是最有效的治疗方法是接受人工膝关节表面置换。关于人工膝关节置换的知识可以看我的另外一篇文章“什么是人工膝关节置换”。