膝部骨关节炎是一种退行性的关节疾病，是由于衰老及肥胖、损伤等其它因素引起的关节软骨生化代谢的异常及蛋白多糖的丢失，从而导致关节软骨局部软化、磨损及结构性破坏，可伴有继发性的骨质增生，最终导致关节疼痛甚至功能丧失。临床可产生膝关节疼痛、活动受限和关节畸形等症状。疼痛多在活动时发生，故中老年人在上下楼、负重行走以及长途步行时会产生疼痛感，休息后可逐渐缓解。在引起骨关节炎的病因中，年龄是最危险的因素。40岁以前骨关节炎很少，在50岁以后，该病的发病率呈指数上升，国内60岁以上人群中放射学诊断的骨关节患病率为42％。其次是体重，65岁以上60％的超重者发生膝关节骨关节炎。因此，膝关节骨关节炎是影响老年人活动的最常见病因。

　　膝部骨关节炎治疗方案的选择主要取决于患者的年龄、关节病的严重程度和患者对预后生理上的期望值。目前治疗方法集中在3大方面，第一种为非药物性治疗，对膝部的轻、中度骨关节炎有效，包括：①减轻体重，加强股四头肌功能锻炼；②改变生活方式；③采用辅助器具；④使用支具；⑤理疗。第二种为药物治疗，对轻中度有效，包括：①抗炎药物如新一代的抗炎药物―COX-2特异性抑制剂；②口服软骨保护剂如葡萄糖胺和硫酸软骨素；③补充粘性注射剂如关节内注射透明质酸盐；④关节内注射类固醇。第三种为外科治疗，包括：①膝关节镜清理术，适用于轻、中度骨关节炎，对于半月板损伤型和游离体型骨关节炎效果较好；②软骨修复，目前技术尚不完全成熟；③截骨术，适于轻、中度骨关节炎有膝内外翻者；④膝关节置换术，适合于重度膝部骨关节炎，包括单髁及全膝关节置换术。

　　在上述分级治疗方案的选择过程中，首先医生要做好病人教育和咨询工作，医生应让患者确信，多数骨关节炎患者，能进行正常的生活，通过采取一系列简单、有效的措施，如休息和锻炼，止痛药物，体疗和减轻体重能够减轻症状，改善功能。应鼓励患者改变不良的生活方式和运动形式，避免一些不适当的可加重关节退变的活动。其次需要病人较好的配合，特别在减体重及功能康复方面，只有患者充分的配合，才能达到治疗目的。第三，医生应充分了解各种治疗的优缺点，并向病人讲清治疗过程中的注意事项。如止痛药应用应有分寸，过度应用可造成膝关节过度活动，加重关节退变，同时也有引起消化道溃疡的危险。关节内注射激素可能引起感染，过度用关节，造成软骨营养失衡和激素微小晶体对软骨有磨损作用，1年内注射次数不能超过3次。

　　膝部骨关节炎的治疗是一个艰巨的工程，关键是早期诊断，病人教育和及时针对性分级治疗，需要针对不同的患者制订综合全面的治疗方案，虽然目前该病尚不能治愈，但通过医患的较好合作，可达到减轻疼痛，保持和改善功能，减少残疾，提高生活质量，并且有可能延缓疾病发展进程的目标。