近年来恶性肿瘤的发病呈明显上升趋势，世界卫生组织（WHO）公布，2000年全球共有恶性肿瘤患者1000万，死于这一疾病的620万，占死亡人数的12％，如果这一趋势得不到改善，预计到2020年，每年新发的病人将达1500万，己成为继心脏病、脑血管病后又一重大疾病，且死亡率也呈上升趋势，居各大疾病之首。
　　目前，手术、放化疗、生物靶向治疗等多种综合治疗已应用于肿瘤患者，传统中药在恶性肿瘤治疗中也发挥着重要作用，有统计，有近1/3的肿瘤患者在整个治疗过程中均接受了中药治疗。中医认为：恶性肿瘤的发病与“虚”、“痰”、“瘀”有着密切的关系。而“内虚”又是发病主要因素。正如《内经》所说：“正气存内，邪不可干”。《灵枢经》“风雨寒湿，不得虚，邪不能独伤人。此必因虚邪之风与其身形两虚相得乃客其形。”在内虚的基础上，内外因素共同作用，导致体内阴阳不和、脏腑功能失调，气滞血瘀、痰结湿聚，结为肿块。因此治疗多采用补虚扶正、化痰解瘀等方法。但是，目前中医药治疗肿瘤大多仍局限于对手术、放化疗等西医治疗的减毒与增效方面，而对瘤体的缩小乃至根治尚未达到满意疗效。因此有医家认为，上述病因的阐释很难体现恶性肿瘤的本质特征，单纯根据以上理论指导临床也难取得满意疗效。因此，近年来关于“毒邪”致癌，“从毒治癌”，受到越来越多医家的关注。在中医学中，毒邪是一种致病广泛的因素。《素问？生气通天论》云“：大风苛毒”，《素问？刺法论》气正气存内，邪不可干，避其毒气”。可见，《内经》毒邪的概念是指有强烈致病作用，对人体毒害很深的邪气，是有别于六淫的特殊病因。疾病困人多为毒气猖狂，而诸毒最易致肿瘤。现在越来越多的学者提出了“癌毒”致癌的概念，认为“癌毒”是恶性肿瘤之根本，“癌毒”是恶性肿瘤这一特殊疾病发生、发展过程中的主要矛盾或矛盾的主要方面，应是认识和治疗恶性肿瘤的主要着眼点。这些提示我们对恶性肿瘤病因及发病机制应有更深入的研究，以求在治疗上有所突破。
　　1、“癌毒”概念
　　1.1“毒”的含义
　　东汉？许慎《说文解字》谓：“毒，厚也，害人之草，往往而生，从中从毒。”这里“毒，厚也”，形容作用剧烈；“害人之草”，说明是一种致病物质；“往往”，茂盛貌；“从中（象草木初生），从毒（表示祸害），”即为会意字，指有剧烈致病作用的草。“毒”的含义主要概括为三方面，一是泛指治病的药物或药物的毒性和偏性等，明？张景岳《类经？疾病类？五脏病气法时》：“药以治病，因毒为能，所谓毒者，以气味之有偏也。盖气味之正者，谷食之属是也，所以养人之正气；其味之偏者，药饵之属是也，所以祛人邪气，其为故也。正以人之为病，病在阴阳偏盛，而欲救其偏，则惟气味偏盛者能之，正者不及也”。金？张从正《儒门事亲》又称药物致病（即毒副作用）为“药邪”，亦称药毒。二指病证，多见于外科，如丹毒等；三指病因，包括能对机体产生毒害或毒性作用的各种致病物质。广义泛指能使人暴烈致病的各种物质；狭义指六淫“邪化之毒”。“邪盛而为毒”，即邪气过盛，达到一定程度，对机体造成严重损害，便成为毒。
　　1.2毒邪与癌毒
　　1.2.1毒邪
　　“毒邪”，可认为专指病因之毒，包括外毒和内毒，外毒包括化学因素，生活环境污染毒素、饮食中的各种毒素等；内毒素包括由痰、湿、瘀血等病理产物久积体内，郁久所产生之痰湿、湿毒、疲毒等。
　　1.2.2癌毒
　　周仲英教授认为癌毒是导致肿瘤发生的一种特异性致病因子，属毒邪之一。是在多种因素作用下，人体脏腑功能失调基础上产生的一种对人体有明显伤害性的病邪，具有增生性、浸润性、复发性、流注性等特性。“毒邪”致病具有其独有特点：一是峻烈性：致病力强，危害严重，虽体质强健者，亦在劫难逃；二是顽固性：毒邪凝结气血，胶着不化，缠绵难愈；三是相兼性：毒邪往往相兼为病，如湿热毒、痰湿毒等。“毒邪”与癌症的发生有着密切关系。由于其导致癌症疾病的特殊性，又将之称为“癌毒”。
　　1.3癌毒的产生
　　癌毒的产生是较复杂的过程，古代医家早有记载，多认为有三方面：一为癌毒外客，如《灵枢？九针论》：“四时八风之客于经络之中，为瘤病者也”。《灵枢？百病始生》“积之所生，得寒乃生，厥乃成积也”。说明四时八风，寒（邪）、热、风邪夹毒等外邪可直接外客而致癌。二为气滞郁毒：如《格致余论》指出：“忧怒抑郁，朝夕积累，脾气消阻，肝气积滞，遂成隐核……又名乳岩。”《名医指掌》曰：“隔病多起于忧郁，忧郁则气结于胸隔而生痰，久则痰结成块，胶于上焦，道路狭窄，不能宽畅，饮则可入，食则难入，而病已成矣。”提示乳岩、噎隔等肿瘤的发生与七情郁毒有关。三为饮食酿毒：《妇人良方》“妇人Y痞，由饮食失节，脾胃亏虚，邪正相搏，积于腹中，牢固不动，故名曰Y。”《济生方》“过餐五味，鱼腥乳酪，强食生冷果菜，停蓄胃肮……久则积结为Y瘕。”饮食不节、嗜酒、嗜食生冷及高粱厚味可损伤脾胃，酿毒体内，导致肿瘤发生。
　　1.4癌毒的分类
　　因人体感受邪气不同，人之体制状态各异，因此癌毒可有阴毒、阳毒之分，若感受外毒性质属阳，则阳毒侵入机体，与人身之阳相加而成热毒，易耗伤阴液，出现热毒炽盛之征；若感受外邪性质属阴，则可遏机体之阳气，开始见阴盛则寒之象，日久向两方面发展：一是郁久形成阴毒，二是寒郁日久化热，转成热毒。邪毒与病理产物瘀血、痰湿互结，结滞难化，积聚不去，久之成癌。
　　癌毒多与痰、湿、瘀、火等相兼共同致病，故有热毒、痰毒、湿毒、瘀毒之分。
　　1.5癌毒特性
　　1.5.1癌毒区别于一般邪气，是在各种致病因素的作用下，机体正常组织异化而产生的“新物种”，对机体破坏力强，有大毒。
　　1.5.2癌毒不同于普通的痰瘀、气滞等无生命的病理产物，是活着的生命体，需要营养供应，极易耗伤人体正气。
　　1.5.3癌毒与正常组织有千丝万缕的联系，癌毒组织与正常组织细胞的共性远远大于其差异，在治疗过程中，往往形成共荣、共损的局面。癌症的临床治疗中经常见到，攻邪即伤正（例如化疗以毒攻毒），扶正亦助邪（例如动物试验证实人参可以促进肿瘤的生长）；往往形成正盛邪亦盛、邪伤正亦衰，正邪缠绵难解的局面。
　　1.5.4与外来微生物不同，癌毒往往聚而成积，形成活体组织，并在癌积局部营造脉络，掠夺营养，使积块无限增长；同时，癌积损毁周围脏器经脉，阻碍气机。使机体正气虚衰，气机阻滞。
　　1.5.5癌毒不仅在局部无限增长，而且循经流注，在全身各部位形成大小不同的癌积，造成机体脉络空虚，气机壅塞，正气耗竭。
　　1.5.6癌毒比正常脏器更能抗拒“毒药”的打击，往往对各种不同的药物同时产生耐受性（multi--drugresistance，MDR），常常造成“以毒攻毒”治疗伤正而不能祛邪，致使邪气盛而正气竭。例如癌细胞能快速大量分泌耐药蛋白，并形成组织耐药，导致化疗失败，同时化疗副反应会造成严重的机体损伤。
　　1.5.7癌毒之伏毒、蓄毒之说
　　《中藏经？论痈疽疮肿第四十一》曰：“夫痈疡疮肿之所作也，皆五脏六腑蓄毒之不流而生矣，非独营卫壅塞而发者也”。恶性肿瘤的主要病因有：外源性因素（化学致癌物、霉菌毒素、致癌病毒等）、内源性因素（遗传等），癌毒包含了一切外源性致癌因素，其长期累积致癌的特点，中医称为伏毒。恶性肿瘤是多因素、多步骤、多基因事件长期累积形成的，因此癌毒包括了一切外源性致癌因素，其长期积累致癌的特点，中医可称为“伏毒”。伏毒长期持久地蓄积体内致正常细胞多次发生基因突变，最终转变为癌细胞，逃脱免疫监视，形成结毒。癌毒猖獗乖戾，易损伤正气，一旦形成，难以根治，并容易复发，预后极差。具有隐匿性、增生性、浸润性、流注性、顽固性、易伤正气等特性。癌毒深藏，其形难辨，发现时多属晚期，当机体正气亏虚，不能约束癌毒，或癌毒凶猛，正不盛邪，癌毒循经络流注，舍于他处，常见犯骨、犯肝、犯脑，而出现转移癌。
　　2、癌毒致癌病机
　　2.1痰、热、疲毒内蕴形成肿瘤
　　2.1.1热毒：清代顾松园认为：“烟为辛热之魁，极能伤阴”。长期吸烟，热毒内蕴；另外，六淫七情皆能化火，痰疲日久皆可化热，热郁日久，化为热毒，热毒羁留体内，酿生癌毒，渐长成块而成积。正如《仁斋直指附遗方论》中所说：“癌者上高下深，岩穴之状，颗颗累垂，热毒深藏”。郁仁存教授认为，热（火）内蕴形成肿瘤、血遇火热则凝，津液遇火则灼液为痰，气血痰浊壅阻经络脏腑，遂结成肿瘤。肿瘤可因感情抑郁，郁而生火，郁火夹血痪凝结而产生。临床癌瘤患者多见热郁火毒之证，如邪热嚣张，呈实热证候，表示肿瘤正在发展，属于病进之象。如病久体虚，淤毒内陷，病情由阳转阴，成为阴毒之邪，则形成阴疮恶疽，翻花溃烂，经久不愈，皮肉腐黑，流汁清稀。
　　2.1.2痰毒：痰的产生，可由烟毒犯肺，情志内伤，导致肺失宣降，气机不畅，津液输布失常酿而为痰；或脾胃虚弱，水谷不能运化，而成为痰；或火热灼津为痰，痰结日久，酿成邪毒，痰毒内伏而成积。
　　2.1.3瘀毒：瘀毒可由毒邪直接影响血分而产生，亦可由非毒邪因素影响气机运行，导致气机失司，气滞血瘀，血瘀日久，可从寒化毒，亦可从热化毒，成为瘀毒。如《诸病源候论》所说：“血瘀在内，时发体热面黄，瘀久不消，则变成积聚Y瘕也”。
　　2.2“癌毒”致“癌”、致“虚”
　　人们多认为疾病发生多为本虚标实，由虚而得，因虚而致实。癌毒及其产生的病理性代谢产物通过血液、淋巴液的循环扩散到全身，致使整体功能失调，继而耗伤正气，并与气血痰热等纠结在一起，进一步产生一系列的病理变化。如癌毒内蕴，津液输布不畅，聚而为痰浊；癌毒盘踞，阻滞气机，血行不畅，停而为瘀；癌毒耗伤正气，气虚不能推动血液运行，血行迟缓，也能致瘀；癌毒痰瘀纠结，常常瘀而化热，形成热毒内壅；癌毒阻滞中焦，导致脾胃运化失健，不能运化水谷津液，可致湿浊内生；癌毒盘踞，不断掠夺人体气血津液以自养，导致五脏六腑失去气血津液濡润，以致正气亏虚；正气亏虚，又易致恶性肿瘤迅速生长、扩散及转移，从而形成恶性循环。
　　2.3“癌毒”致使肿瘤复发转移
　　癌毒是癌瘤形成和发展的直接原因，也是致使复发转移的内在因素。癌毒的初期阶段，主要表现为向原发病灶周围的侵袭扩散；进入中期，癌毒沿络脉、经脉流散，在适宜的环境下又会形成转移病灶；癌毒淫溢，更耗正气，双方力量此消彼长，正气固摄能力愈弱，癌毒的传舍趋势愈盛，形成恶性循环，逐渐进入晚期。
　　3、从“毒，治癌
　　癌毒一旦形成就具有迅速生长、扩散和流注等特性，必须及时采取以毒攻毒的手段，最大限度的消灭癌毒。特别是在疾病初期，正气未衰，癌毒亦盛，应加大力量直接杀毒。对于癌症应用解毒药，见于宋代东轩居士《卫济宝书？痈疽五发篇》：“一曰癌，癌疾初发者却无头绪，只是肉热痛。过一七或二七，忽然紫赤微肿，渐不疼痛，逸迹软熟紫赤色，只是不破。宜下大车鳌散取之。然后服排脓、败毒、托里、内补等散。破后用瘾香膏贴之。五积丸散，疏风和气。”其中提到应用败毒之剂以治癌疾。其后又曰：“痈疽之疾，如山源之水，一夕暴涨，非决其要会，支之大渠，使杀其势，则横潦为灾。猛烈之疾，以猛列之药，此所谓以毒攻毒也。”“以毒攻毒”非“虫药”、“毒药”莫属，直接攻毒，直达病所。对热毒、痰毒、瘀毒等，给予清热解毒、化瘀解毒、化痰解毒等治疗。常用八角莲、石上柏、生半夏、天南星、羲术、三棱、水蛙、地鳖虫、穿山甲、全蝎、娱蚁、干蟾皮、露蜂房、乌梢蛇，白花蛇、半枝莲、白花蛇舌草、苦参等。“以毒攻毒”，不仅限于中药内服外治，其含义还包括现代医学手段的治疗，包括手术、放疗、化疗和局部治疗手段（如TACE、氢氦刀冷冻、射频消融、抗癌药物瘤内注射等）等。“以毒攻毒”要注意坚持“衰其大半”的原则，如果一味追求以毒攻毒、消灭癌毒，结果会损伤正气，使癌毒复生，将会适得其反。特别是在疾病中晚期，患者正气已衰，癌毒亦盛时，更应采用攻补兼施，扶正荡邪。