多数精神疾病会伴随病人一生,有些如心境障碍或恐怖障碍倾向于间断发作。精神分裂症多为慢性、持续病程，长期维持治疗的问题就无法回避。精神分裂症和心境障碍反复复发的结果，会导致临床相复杂、慢性化、难治、反复住院、失业、开销增加、婚姻破裂、继发内科并发症、病情加重，甚至偶发死亡等。

　　反复的精神病复发也伴随有许多长期的负性结果以及进行性恶化。Wyatt在抗精神病药治疗对精神分裂症自然病程的影响一文中提到：“有证据表明稳定期精神分裂症病人停药后再次复发难以回到他先前的功能水平。”每复发一次，精神疾病更加难以治疗。特别值得一提的是单相、双相心境障碍更应该谨慎。停止维持治疗以后复发，有些会成为难治的病人。