在一项初步的研究中，医生们正在试用一个球囊装置，终结神秘难治的鼻窦炎。
　　这个手术有点像通畅鼻窦的血管除窄成形术。一项新的手术治疗让医生们用一个球囊潜行进入慢性鼻窦炎患者的鼻腔，扩张开鼻窦通道，帮助患者呼吸通常，而又比标准的鼻窦手术所受痛苦更少。每年有35万美国人要做鼻窦手术。
　　鼻窦炎是分布在鼻子和眼睛周围的窦腔引流管道的炎症或感染，窦腔引流管道只有稻草杆粗细。鼻窦炎能引起肿胀和面部疼痛，使人感到虚弱的头痛，有时还有脓性物质阻塞鼻腔。
　　感冒和过敏可以触发急性鼻窦炎，一般在一个月内会痊愈。但3千万以上美国人患上了症状持续超过2个月，经常复发的慢性鼻窦炎。病人反复使用抗菌素，消除鼻充血的药物，或者含激素的鼻喷剂，但1/4患者恢复效果不佳。
　　这是一个恶性循环。每次感染都会使得原本细小的鼻窦开口更狭窄。然后，下一次感冒和过敏发作，造成鼻腔充血，阻塞正常的鼻窦引流，会刺激另一次感染。
　　在一些严重的鼻窦炎病例中，医生用特殊的器具深入鼻腔，通过切除感染的组织和骨质，来扩大鼻窦开口。这项手术对20％的患者很有效，但需要经常做，而且疼痛，造成鼻腔一周的肿胀，结痂组织也会阻塞鼻窦。
　　这项新的球囊装置深入鼻腔的同一部位，无需切割，只要扩张球囊，让鼻窦开口回复到原来大小，或者更大些，让空气进入鼻窦，帮助抗菌素最终消除感染，终结鼻窦炎症循环。