骨关节炎，又称骨关节病、退行性关节炎等，是导致成年人残疾的第一大慢性疾病，给患者带来极大的痛苦，给社会造成巨大的压力。我国骨关节炎发病率很高，约占人口的10％，50岁以上的人口中发病率更是高达60－70％。1999年11月联合国秘书长安南正式把2000－2010年定为骨与关节十年，并把每年的10月12日定为国际关节炎日。中日友好医院骨关节外科史振才膝关节是骨关节炎最常发病的关节之一，往往双侧同时受累。最常见的临床症状是关节疼痛，开始时多为轻中度的间歇性发作，病情严重时可呈持续性疼痛，甚至出现撕裂样或针刺样疼痛，特别是在阴天下雨时因关节局部受凉疼痛出现或加重，有人比喻视为天气预报。骨关节炎的另一主要症状是关节活动障碍，早晨起床后感觉关节僵硬发紧，活动不灵便，称为晨僵，需经过一段时间活动后僵硬状态才会缓解。病情严重者可见关节半脱位及畸形等。

　　关节软骨在关节的活动中发挥着重要的作用，可以缓冲压力，犹如铁轨和枕木之间的弹簧垫，保护软骨下的骨骼不受破坏。除此之外，关节软骨还有润滑作用，使运动时的摩擦力和磨损减小到最低程度。一般认为，关节软骨的退行性改变自25岁以后即已开始。当步入中年以后，人体的各个脏器发生衰老，关节软骨也不例外。此时，软骨细胞的代谢出现异常，导致软骨中蛋白多糖的丢失，使关节软骨弹性下降，并出现局部软化。慢慢地关节软骨局部出现糜烂、磨损，引起软骨结构破坏及丢失，导致软骨下骨与骨间相互磨损，在此过程中伴有骨质增生。同时出现的关节滑膜炎症，产生的炎性介质又加速了关节软骨的溶解，形成恶性循环。

　　哪些原因可以造成骨关节炎？

1、年龄：衰老是发生骨关节炎的最危险因素，发病率随着年龄的增长而增加，50岁以上的人群中约60％患有此病，尤以老年女性多见。

2、关节损伤：是膝关节骨关节炎的常见原因，可以使关节软骨面局部的负荷和磨损增加，十字韧带和半月板损伤，与膝关节骨关节炎的关系尤为密切。

3、肥胖：体重过大增加了膝关节的负荷，导致姿势和行走步态的改变，下肢的负荷常集中于膝关节内侧软骨，增加了软骨面的磨损。

4、过度使用或过度运动：骨关节炎的患病率与职业密切相关，长期、反复使用膝关节并超过了一定的限度，可引起骨关节炎。

5、雌激素：骨关节炎的患病率于绝经后明显增加，并和卵巢切除术有关，说明女性骨关节炎的发生与体内雌激素水平有关。

　　了解这些致病原因以后，采取一些措施是可以预防膝关节骨关节炎的发生。包括平时适度的体育锻炼，维持体重不要过大，避免关节的损伤，适当服用一些氨基葡萄糖类药物，对于女性患者可以选择服用小剂量的雌激素，延缓关节软骨的退变。一旦膝关节出现了骨关节炎，早期患者可以服用非甾体类消炎止痛药物，辅以理疗解除症状，并进行股四头肌功能锻炼达到稳定膝关节的作用。如疗效欠佳并膝关节反复肿胀不退，选择合适病例可行关节镜检查、清理术。发生膝关节的生物力学变化，出现膝关节内、外翻畸形，影响到下肢负荷的传导，需行截骨术。对于晚期膝关节骨关节炎，全膝人工关节置换术是明智的选择，就目前国内的医疗条件及医生的技术水平，术后患者膝关节可以得到满意的功能恢复。