功能锻炼是骨关节炎患者最基本的治疗，最重要的方面，也是最容易被忽略。关节就像门轴一样，它越活动才越不会生“锈”。从生理方面看，人的关节通过依靠关节软骨来传递压力和承受关节活动的。关节软骨是没有血液直接供应营养的，而是通过与关节腔内的关节液进行物质交换来吸收营养的。正常情况下关节腔内有少量的关节滑液，软骨具有一定的灵活性。当关节负重承受压力和关节活动时，使关节滑液在关节腔内来回流动，因受到压力的不同，软骨如海绵一样被压扁或反弹，不断吸收关节液的养分，以维持软骨正常的新陈代谢。另外，关节的运动也是对病变部位的磨合重塑。通过功能训练，能明显增加关节的稳定性，减少关节扭伤等。
　　一般而言，功能训练应包括以下两个方面：一是肌力训练：主要是锻炼肌肉的力量。比如仰卧时，足部向上勾起，腿绷直，肌肉摒住，反复训练，这样可以锻炼大腿、小腿前面的肌肉；仰卧时双腿屈膝屈髋并用力夹住放于大腿间的枕头，反复训练，这样可以锻炼大腿内侧的肌肉；仰卧时将双下肢并拢伸直抬起，到极限后坚持数秒，然后放下休息数秒，反复多次练习，每天锻炼的次数可以少到多，循序渐进，使腿部的肌肉力量增强；双手扶墙站立，两脚与肩同宽，脚跟抬起，脚尖掂地，反复练习，这样可以加强小腿后侧的肌肉力量。二是关节活动训练：主要以不负重下的屈伸关节为主。
　　所有所谓好的功能训练方法最重要的还是在坚持，如果能每日坚持训练，那么必然对防治骨关节炎大有益处。