生活中，经常会遇到老人家突然出现腰部疼痛、背部疼痛的情况，严重的时候往往无法行走甚至不能活动。很多人以为是不小心闪了腰，床上躺一躺休息一下也许只有一点点痛，一翻身――却是一阵钻心的剧痛。究竟是什么原因？为什么会痛得这么厉害？为什么一活动就痛？该怎么办？
　　老年人突然出现腰背痛时，患者和家属往往想当然地认为是老人身体老化的正常现象，或仅仅是简单的扭伤，而忽视骨质疏松性椎体压缩骨折的存在，以致延误就诊和治疗的时机。据广州中医药大学第一附属医院脊柱专科张顺聪主任医师介绍，老年人的“腰背疼痛”“驼背”、“变矮 ”其实是骨质疏松椎体压缩骨折的典型症状，延误治疗，极易引起脊柱后凸畸形、顽固性的腰背疼痛等后遗症状挥之不去、极为棘手；严重者甚至因椎体坍塌，导致脊髓神经受压，出现下肢的瘫痪、大小便功能障碍。随着人口老龄化进程的加剧，目前我国约有八千万人患有不同程度的骨质疏松。有学者研究，到2020年，预计我国骨质疏松患者的人数可能会超过2亿。骨质疏松，顾名思义就是人体骨骼的密度变小，引起的骨骼强度下降，主要的危害，就是容易在轻微外力甚至没有明显外力的情况下骨骼发生断裂――即骨折。最常见的部位就包括：胸腰椎、股骨上段、前臂桡尺骨。而胸腰椎的骨折，正是许多老人家突然出现急性腰背痛的真正“元凶”。
　　在生活中，老年人听到家人最多的叮嘱就是“走路防跌”，认为只要不摔跤就不会骨折，殊不知对于一些严重骨质疏松的老人家而言，可能仅仅是一次咳嗽、一个喷嚏、排便用力、弯腰捡东西不正确的姿势、，这些生活中最常见的行为，都可能是导致椎体压缩骨折的“元凶”；当然，公交车的一次急刹车、车轮碾过一块石头的颠簸，也都是都常常会导致椎体压缩骨折的“元凶”。由于而这些外伤并不明显的压缩骨折，这些骨折往往最容易被患者和家人所忽视，延误了就诊的时机，处理起来更加棘手。张顺聪主任医师介绍，在门诊所接诊到的老人家，有许多正是因为一开始对于腰背痛的不在意，逐渐发展成脊柱变短和前倾，从而形成生活中我们最常见到的情景：驼背（脊柱后凸畸形）。驼背不仅使老人家行走、伸手取物等日常活动变得艰难和费力，还会因为胸廓变形，影响到老人的呼吸功能，出现胸闷、气短和呼吸困难等症状。持续性的腰背痛所导致的长期卧床，使得褥疮、肺部感染、尿路感染的发生率大大增加，而上述每一种感染，都有可能会导致老人家生命的终结。
　　那么家中老人突然出现了腰背痛，活动困难，考虑可能有椎体压缩骨折的，该怎么办呢？广州中医药大学第一附属医院脊柱专科张顺聪主任医师建议：首先应当叮嘱老人减少活动，尽量卧床，以避免椎体的进一步坍塌。然后要尽快用平车或轮椅，把患者送到正规医院的骨科或脊柱专科就诊，切不可盲目接受按摩、推拿、牵引等，需待病情明确后进行恰当地治疗，否则病情可能会因为不恰当地治疗而加重病情。
　　椎体压缩骨折的症状很容易与其它背部问题混淆，因此也是很容易被患者忽视的原因，除了骨质疏松性的椎体压缩骨折，甚至恶性肿瘤引起椎体压缩骨折却被忽视和漏诊的情况都时有发生。。张顺聪主任医师介绍，椎体压缩骨折的症状特点主要包括：突发的腰背部疼痛，躺着时疼痛减轻、翻身或活动疼痛加重、夜晚疼痛加重。诊断骨质疏松椎体压缩骨折主要依靠患者的年龄、病史和影像学检查，如X线、CT、MRI检查，其中MRI检查是最可靠的影像检查。
　　骨质疏松所导致的椎体压缩骨折，传统的治疗方法包括长期卧床和止痛药物治疗，但长期卧床又可导致骨质疏松程度加重,骨质疏松程度加重又容易再次发生新的骨折。同时长期卧床，褥疮、肺部感染、泌尿系感染等，都是极易发生的并发症，威胁老年患者的生命。张顺聪主任医师在这里介绍了一种新的微创疗法：椎体成形术。椎体成形术是一种创伤非常小的手术，不需要开刀、局部麻醉下后进行的。，用一根特殊的穿刺针在监视下经皮肤直接穿刺进入到骨折的椎体，再向骨折椎体内注入固化剂（骨水泥）来固定骨折椎体，减轻疼痛。患者手术后第二天就可以下地活动，腰背部的疼痛一般都能得到明显的减轻，平均住院时间3到5天。张顺聪主任医师认为，这种治疗方法不仅打破了伤筋动骨一百天的古话，更有效地提高了老年患者的生活质量，值得向广大的老年患者推荐。