在现代医学不断进步的情况下，随着新生儿科中的早产儿的救治技术的进步，早产儿的出生率在原先的5％上升到了8.1％。生存率也从73.9％显著提高到89.1％。然而在我们有着比以往更高生存率的情况下，存活下来的早产儿（尤其是试管婴儿）却有较大一部分伴随着神经发育的问题。
　　1、易损因素表现
　　在我们的观察下，因为早产儿错过了正常妊娠期在32周至40周的大脑血管侧支生长期，所以早产儿容易发生“脑白质软化”。又因为脑部发育的不成熟，也容易发生“脑室内出血”，这些名词在家长里面或许不会是一个陌生的名词，因为这种发生率在极低体重儿（<1500克）发生率为25％，而超低体重儿（<1000克）发生率在40％至70％。加上早产儿其他器官也相对发育不成熟的因素，也会间接影响到神经发育。
　　2、神经系统损害表现
　　① 智力损害：
　　国外有研究表明智力是受孕龄的大小影响的，而且认为孕32周是一个分界点，<32周的早产儿日后接受智力的评估分数要比正常的儿童平均分要低，这一部分的小儿要占13％至15％，如果<28周出生，这个比例更会上升到37％。
　　② 运动发育损害：
　　在早期，早产儿比起足月儿通常有较少的屈曲动作，而这种现象正是肌张力障碍的表现，而在日后的跟踪调查发现，有21％到36％的早产儿显示肌张力异常，然而更重要的是这一部分儿童后来也有智力或认知功能损害的风险。
　　③ 视觉、听觉及语言的发育损害：
　　较早期时有学者就发现体重<1500克的早产儿耳蜗损伤的现象更频繁，出现听力损害的概率为9.7％，而听力的损害将会导致将来语言的习得，对语言发育会造成不利影响。
　　④ 严重的神经损伤：
　　在早期国内一篇报道中，极低出生体重儿存活率大大提高，但神经发育后遗症并未成比例下降，其中10％左右发生脑性瘫痪或较多存在运动协调障碍或笨拙。时至今日，尽管高危早产儿存活率增加，但脑性瘫痪的患病率保持不变。
　　⑤ 边缘性精神运动发育障碍：
　　我们发现除了一些明显的神经损伤外，还有一些未得到重视的神经损伤，例如注意缺陷多动障碍（ADHD），学习障碍（LD），神经心理缺陷，抽动症，自闭症和睡眠障碍等。因为这些病在早期不容易发现和诊断而被很多家长所忽略。而这些疾病在早产儿发生概率在8％至25％之间。
　　3、早发现早治疗
　　用来评估早产儿神经发育辅助检查很多，常用的有MR，头颅B超，脑干诱发电位，脑电图等。在一系列的检查中，我们发现磁共振波普（MRS）是一个比其他检查更加敏感的辅助手段，尤其是早期检测其大脑白质的功能，而且零辐射。很多研究数据表明MRS可以预测长时程的神经发育结果。
　　为了早期发现异常和预防发育偏差和障碍，，我们也需要家长们配合医生做好随诊及发育评定的工作，定期带宝宝回来复诊，参加必要的培训以及对宝宝实行早期干预措施，听取医生的养护建议，这对早产儿的神经发育有良性的促进作用。