活动性乙肝病毒（HBC）和丙肝病毒（HCV）在世界范围内非常普遍。全世界大约有三分之一的人口（超过20亿人）感染乙肝病毒并且慢性丙肝病毒感染的人有3.5亿。大约1.5亿人有慢性丙肝病毒感染，每年有35万人死于HCV相关的肝脏疾病。

　　根据WHO的估计，每年大约有一百万人死于HBC和HCV相关的肝脏疾病。2012年在维也纳召开的欧洲肿瘤学年会上一个名为“支持治疗的关键主题”的特殊研讨会上，来自澳大利亚墨尔本东部卫生组织的John Lubel医生提出了正在接受治疗的HBV和HCV患者的治疗策略和方法。他说：不同的治疗手段是很有必要的，因为这两种病毒的病毒学、自然史以及治疗方法不同。

　　慢性病毒性肝炎患者宿主的免疫和病毒复制是平衡的，这就导致人体的免疫抑制在病毒复制中发挥不了作用。在非肝硬化的丙肝患者中很少有严重的并发症；丙肝患者接受像化疗这样的免疫抑制治疗大部分都需要检测。

　　相比较而言，乙肝患者在接受免疫抑制治疗期间会出现复发的情况，这会导致肝功能衰竭；在一些最极端的情况下需要肝移植甚至导致患者死亡。尽管乙肝病毒不能杀死细胞，免疫介导损伤的炎症反应以及在最大免疫抑制期间后发生的炎症反应危害很大。为了防止这种炎症反应，建议慢性乙肝患者在接受免疫抑制治疗前服用抗病毒药物预防并且在接受完免疫治疗后仍要服用抗病毒药物一年。

　　高病毒载量的患者需要服用像恩替卡韦和替诺福韦这样的抗病毒药物；这些药物对病毒耐药具有很高的药效。对低载量或测不到病毒载量的患者，拉米夫定是可以的。似乎已经清除乙肝病毒感染的患者中，激活的病毒可以在肝炎复发后的表面抗原中再现。他同时也指出这种情况似乎特别容易出现在包含抗CD20抗体的治疗方案中。因此，不能通过HBV DNA定量和肝功能检查密切监测病毒复制的患者也应接受抗病毒药物预防治疗。