在我国，老百姓有了肩部疼痛和活动受限就自认为患了“肩周炎”，甚至部分骨科医生也常常用“肩周炎”笼统地诊断肩部病痛。其实肩膀痛完全不等于“肩周炎”。
　　最近有不少中老年人来李惠利医院肩关节专科门诊找丁少华主任医师看病，其中59岁余姚人袁先生是一个典型：他主诉肩关节活动到某一角度出现疼痛和无力，胳膊抬不起来夜间睡觉经常被痛醒，不能侧卧，疼痛已经持续半年多，最近二月加重，穿衣洗澡都出现困难。到过不少医院，都当作“肩周炎”治疗，曾吃过西药、中药、做过理疗、推拿、针灸等治疗，也遵医嘱进行过锻炼、爬墙、吊环等活动，虽经各种保守治疗，仍不见好转，每次运动后加重，情况继续坏下去。经丁医生仔细检查，他得的是“肩袖损伤”的病，而且情况已比较严重，后来经他用肩关节镜微创手术治疗后，疗效很好，已经恢复正常。丁医生的门诊病人中有很多像袁先生一样“肩袖损伤”被误认为“肩周炎”的，从而误诊误治，耽误病情，有的造成严重后果。
　　据丁医生介绍，“肩周炎”是一个古老的、150年前的诊断，随着肩关节外科的发展，特别是磁共振、CT的临床应用，医生们已经认识到，引起肩关节疼痛的疾病很多，包括肩袖损伤、肩峰撞击症、喙突撞击症、肩粘连性关节囊炎（冻结肩）、SLAP损伤、肩关节不稳、腱病、钙化性岗上肌腱炎、肩锁关节病、肩骨关节炎、胸廓出口综合症等。老百姓认为的“肩周炎”国际上统一命名为 “粘连性肩关节囊炎”，因为好发于50岁上下的中老年人，我国又俗称“五十肩”，大约有2％～5％的发病率，女性较男性多见。有研究发现，在60岁以上由于肩痛就诊的老年人中，肩袖损伤和肩峰撞击症的发病率最高，达85％，其发病率远远高于所谓的“肩周炎”（冻结肩）。由于对这类疾病认识上的误区和局限性，被误诊为“肩周炎”而加重痛苦和造成治疗失误的患者不在少数。希望读者看过本文后，科学认识肩关节疾病，正确对待肩关节疾病的诊治。
　　真正的“肩周炎”（冻结肩）发病率并不高，是指是肩关节肌肉、肌腱、韧带和关节囊等软组织发生充血水肿，形成的无菌性炎症，严重时可造成粘连，典型的表现：肩部疼痛，主动与被动活动都受限。患者往往自觉关节僵硬，胳膊向后、向外旋转活动度受限，使得日常生活受到影响，如梳头、穿脱衣服困难等。冻结肩的自然病程一般是1-2年，分为3期，即急性期、慢性期和恢复期。急性期时，一般不宜采用推拿及手术治疗。可以口服消炎镇痛药、肩部冷敷、封闭等治疗。慢性期以功能锻炼如爬墙练习、棍棒操和理疗为主。不少冻结肩患者可以自愈。如经3～4月上述常规治疗，患者病情无明显改善，如果功能障碍严重影响生活和工作者，关节镜微创治疗是当前国际上推荐的最好治疗方法。
　　肩袖损伤的典型表现：肩膀疼痛、上抬无力、静息痛、夜间被痛醒、不能侧卧。如果让肩袖损伤的患者继续进行“拉吊环”等锻炼，或人为强行手法松解肩关节，可能会造成已撕裂的肩袖裂口继续扩大，形成巨大的肩袖撕裂和不可修复的肩袖撕裂，加重伤情，这是一种致残性很高的疾病。经医生检查确诊的肩袖损伤患者可在关节镜下行肩袖修补术，通过植入几个缝合锚钉，缝合撕裂的肩袖组织。
　　肩峰下撞击症典型表现：肩部慢性钝痛，在上举或外展活动时加重。在年纪较大者、经常需高举上肢工作的人群和体育爱好者中多见。进行打羽毛球、练健身操、游泳等运动，如果方法不当，都可能导致肩峰下撞击症的发生。治疗：减少肩部活动，改变运动方式，配合药物抗炎镇痛治疗，部分患者还需要关节镜微创手术治疗以消除肩峰下撞击的致病因素。肩峰下撞击症的患者如果被误诊为“肩周炎”，进行某些不恰当的治疗，很可能加重病情，延误治疗，甚至会引起肩袖撞击撕裂损伤。
　　肩关节不稳的典型症状：肩部疼痛，对肩关节某个方向的运动感到恐惧。患者描述的症状较为模糊，如位置不明确的肩部疼痛，手臂在活动到某些位置时，感到某些异样、不舒服等。有反复脱位的患者对日常生活和运动怀有恐惧感，不敢充分运动肩关节。如不及时治疗可继发骨缺损，导致骨缺损性的肩关节不稳，后果严重。大多数患者可以进行非手术治疗，其康复过程较长，通常需要6个月左右的时间。如果6个月的理疗不能控制肩关节不稳，则需要进行手术治疗。关节镜微创手术治疗已经成为肩关节习惯性不稳的首选治疗方法，其成功率高达95％以上。肩关节不稳患者如被误诊为肩周炎，而忽略了其本身致病的肩关节盂唇损伤等根本原因，甚至进行错误的康复治疗，则可能会更易引发脱位，加重病情。
　　肩关节疼痛的疾病还有钙化性岗上肌腱炎、腱病、SLAP损伤、肩锁关节病等等，各有不同的临床表现，治疗的关键是明确诊断，根据不同疼痛原因，选择不同治疗方法。
　　肩关节疼痛的鉴别诊断的确非常困难，没有受过肩关节外科专门训练的骨科医生没有诊断把握。“肩周炎”这个诊断已经被滥用多年，就像“垃圾桶”，所有搞不懂的肩关节疼痛，统统都扔到“肩周炎”这个垃圾桶里。因为诊断模糊不清，所以只能选择一些中庸疗法，如中医针灸、中、按摩或物理治疗。由于疗效不好，很多肩痛患者干脆不去医院就诊，而仅仅根据别人的一些经验，自行进行功能锻炼或使用偏方，这就造成了许多的漏诊、误诊和误治。
　　所以建议肩痛和肩关节疾病患者首先寻求专业运动医学或肩关节外科医生明确诊断，然后再接受不同治疗。目前关节镜微创外科技术进展很快，对于肩关节疾病的治疗，关节镜治疗是目前任何其它疗法和传统切开手术无法比拟的，能在很小的切口内就能解除肩关节病痛，修复撕裂肩袖，恢复关节稳定性，疗效好、风险少、恢复快。