小儿鞘膜积液是由于腹腔液体经未闭的鞘突管进人鞘膜囊内积留过多而形成。根据鞘突管未闭合和积液的部位，分为精索鞘膜积液和睾丸鞘膜积液两种类型。鞘膜积液可见于小儿各年龄组，绝大多数为男孩，女孩偶有鞘突管积液．称为Muck’s囊肿。

　　由于出生后鞘突管可继续发生闭塞，鞘膜的淋巴系统发育趋向成熟，少量液体可逐渐自行吸收，故小儿鞘膜积液有自愈可能。年龄越小，积液越少，自愈率越高。大于1岁小儿其自愈可能性小，常需手术治疗。

　　小儿鞘膜积液常表现为腹股沟部或阴囊一侧或两侧出现肿块，增长较慢，不引起疼痛。如果未闭鞘突管口径较粗，一夜平卧后，晨起肿块缩小。肿块呈囊性，透光试验阳性，边界清楚，与腹腔无明显连续。肿块经挤压后，张力可降低，但无明显体积缩小。精索鞘膜积液的肿块位于精索部位，体积较小，呈卵圆形，在肿块下方可扪及睾丸。睾丸鞘膜积液的肿块悬垂于阴囊底部，呈椭圆形或圆形，如肿块张力较高，扪不到睾丸；如张力不高，可在囊性肿块内触及睾丸。B超检查 示囊性肿块。可与其他阴囊内肿块（睾丸肿瘤、嵌顿性疝）相鉴别。

　　小儿鞘膜积液如积液量大，张力甚高，可能影响睾丸血液循环，会损害睾丸功能，宜施行鞘突管高位结扎术。如患儿年龄小，病程短，积液量少，张力小，可观察随访，待其自行消退。观察至1岁左右，如不愈则予治疗。小儿鞘膜积液术后预后良好。

　　成年人的鞘膜积液常由外伤或感染引起，与小儿鞘膜积液的发病机制不同，手术方法也不尽相同