根据我国的化妆品卫生监督条例对化妆品的定义是:化妆品是以涂抹、喷洒或其他类似方法，施于人体表面任何部位(皮肤、毛发、指甲、口唇等)，以达到清洁、消除不良气味、护肤、美容和修饰目的的日用化学工业产品。

　　化妆品的分类有:清洁剂，如洗而奶、香皂、香波、牙膏、浴液等;调色剂，如眼影、口红、指甲油、染发剂、胭脂等;定型剂，如头发定型剂;芳香剂，如香水、除臭剂等;防晒剂，如防晒霜、防晒油等;营养保护剂，如润肤霜、营养霜等;治疗化妆品，如除汗剂、去斑霜等。一般来讲，任何一种正规的化妆品上市之前，都要经过安全性、质量控制等一系列产品检测试验。近年来，随着化妆品生产企业不断追求化妆品的功能效果，以及化妆品消费者需求的不断增长，化妆品皮炎在临床门诊中的接诊率也就越来越高。但是，目前全国的实际情况是患者和大多数的皮科临床大夫对其认知程度还非常不充分，表现为：患者受传统中医和传统文化的影响往往首先考虑到是否吃了某种东西而发“面部过敏”;而皮肤科大夫则概念不清的、习惯性的糊里糊涂的一概诊断为“脂溢性皮炎”，结果延误了病情和治疗!

　　引起化妆品皮炎有两种情况，一是化妆品本身存在问题;另一种是化妆品本身没问题，但不适合该使用者。由化妆品引起的接触性皮炎，主要原因是化妆品本身的刺激或使用者对其中的香料、防腐剂、羊毛脂等过敏。有的化妆品还含有重金属，如面霜含汞，功效通常集中于“亮肤”和“抗衰老”;口红含铅，长期使用可引起皮肤色素沉着。还有的化妆品中加入了各种营养物质，如蛋白质、维生素、人参等，但是放置时间过久又容易变质，因而对皮肤也会有刺激作用。睫毛膏、染眉毛油带菌，眼部细菌可通过睫毛膏的毛刷进入膏体;一些美发产品经检测后都被发现含甲醛成份，而甲醛是一种致癌物;粉底和粉饼都含有各种矿物质。另外，市场上还有相当一些不合格的劣质化妆品(如一些所谓的直销化妆品)，其中含有的铅、汞等重金属超标，或含有激素，这些都会对皮肤造成更大的刺激和伤害，此时，皮肤可能表现为不同程度的红斑、水肿、瘙痒、丘疹等，严重的会出现水泡糜烂。

　　我国文献报告发现，引起化妆品皮炎的化妆品类型，最常见的是护肤类，包括润肤霜、营养霜等;其次为洁肤类包括洗面奶、香皂、香波、浴液等;而粉底类、唇膏、眼影等也不少见。用标准抗原系列做斑贴试验的结果看：阳性反应最多是香料和防腐剂，与国外报告相符。其中香料具体所指为:香料I(大花茉莉香精，新国际香精，晚香玉A型香精)、香料II(白玫瑰香精，紫丁香香精，桂花香精)。其次为防腐剂:咪吵烷基脲、对羟基苯甲酸酯、布罗波尔、甲醛;另外为：对苯二胺、硫酸镍、松香。以上抗原与化妆品的制作成分有关，其中某一种抗原呈阳性反应，即临床上都有可能造成化妆品皮炎。所以，临床上高度怀疑的化妆品皮炎，除了用化妆品原物斑贴试验外，最好进行标准抗原系列的斑贴试验。化妆品在美化人们生活方面，具有不可替代的作用，而化妆品中防腐剂、香料和抗菌剂，也能造成多种多样的皮肤损害。因此，人们在关注化妆品护肤养颜效果的同时一，更要关注化妆品的安全性。

　　在化妆品标签上标明成分是预防化妆品皮炎的关键。发生化妆品皮炎的患者一经查出了可能的致敏物质后，只有知道哪些化妆品存在这些物质才有意义。因此，提示化妆品的生产企业，走向规范化、成熟化，保证化妆品的使用安全，将会更有利于消费者理性消费和合理选择适合自己的护肤品。