类风湿关节炎是一种累及滑膜组织的系统性疾病，而其表现的所有畸形、关节破坏及病理解剖变化都是疾病所致滑膜组织增生，从而改变了周围软组织环境的结果。类风湿关节炎的滑膜组织通过一种并不清楚的酶反应模式破坏关节软骨，侵犯软骨下骨，改变受累关节周围的软组织条件，并同时包绕及侵犯屈伸肌腱装置，结果损伤了手及腕关节的正常结构，失去手-腕单元的屈伸肌腱的平衡，同时，影响外手及腕关节类风湿关节炎的手术大致分为以下五类：滑膜切除、腱鞘切除、肌腱手术、关节置换及关节融合。

　　手术时机及方案的选择需要丰富的临床经验，应该根据病人的手功能、病人的实际需要以及手术医生的临床经验而设计个体化的治疗方案。  手术方案的选择取决于疾病的严重程度和类型。对于接受药物治疗的轻型患者，如果出现一至两个关节持续性的滑膜炎，可选择滑膜切除术。同时应密切观察病情进展，以便在出现严重畸形前，选择必要地手术矫正。对于疾病进展迅速的病人，早期进行腱鞘滑膜切除术可以防止肌腱断裂。随着抗肿瘤坏死因子（anti-TNF）在临床上的应用，对于进展期患者，治疗过程中风湿内科医生与手外科医生之间的沟通更加重要。在决定手术干预之前，应首先接受恰当的内科治疗。

　　在严重的固定畸形或关节半脱位、脱位出现之前进行手术干预，可以获得较好的疗效。在关节囊与关节韧带破坏拉长后，由于缺乏足够的软组织支持，维持关节的力线及功能变得非常困难。  对于虽有多个关节破坏，疼痛明显，功能损失明显的病人，手术可以显著地减轻疼痛或改善功能。

　　手术前，医生与患者之间应进行深度良好的沟通，使病人对疾病有充分的认识，其期望值应与手术的目的及能够达到的效果一致，对于类风湿关节炎的患者，手的功能重建手术已经成为整个治疗计划中的一个有效环节，因为手术可以缓解疼痛，防止出现或矫正严重畸形，改善外观及功能。当然，这需要手外科医生应与风湿学医生、骨科医生、内科医生、职业病医生及手康复医生通力合作，更好地理解整个治疗计划，从而为类风湿关节炎患者提供最佳的治疗方案。