腺样体是位于鼻腔后方鼻咽顶部一团淋巴组织，形象半个剥皮的桔子，也叫咽扁桃体或增殖体。和扁桃体一样，由于人体免疫的需要，腺样体出生后渐长，6-7岁时最大，10岁后逐渐萎缩。因此，儿童期的扁桃体、腺样体肥大是一种普遍存在的生理现象。

　　如果腺样体肥大超过了生理限度造成上气道狭窄，出现呼吸道阻塞的症状时，就会有鼻塞、鼻塞性鼻音、夜间打鼾（呼噜声）、张口呼吸和睡眠不安等症状，严重时可伴呼吸暂停（憋气），睡眠质量因此显著下降。憋气的结果是造成全身机体缺氧，大脑缺氧孩子白天会昏昏欲睡、精神欠佳、记忆力减退、学习成绩下降。长期鼻堵、张口呼吸可影响颌面颅骨发育，表现为上唇上翘，牙列不齐，上切牙突出，上腭高拱，眼距增宽，表情呆滞等所谓的“腺样体面容”。除此之外，心、肺也受影响，严重者可引起肺心病和心力衰竭。另外，由于腺样体所在的鼻咽侧壁，有通向中耳的咽鼓管，异常肥大的腺样体可压迫咽鼓管出口，而导致中耳炎，造成听力下降。

　　聪明的读者也许看明白了，腺样体肥大并不一定是病，关键看肥大之后有没有阻塞气道和压迫咽鼓管。病态的腺样体怎么来判断呢？家长需要细心观察孩子的症状表现（打鼾、憋气、嗜睡、记忆力减退、听力下降等），医生需要检查腺样体的实际大小以及占据气道的百分比。鼻内镜检查操作简便，可直观腺样体，有无咽鼓管压迫和气道阻塞能一目了然，不失为查看腺样体的首选工具。

　　实际上，腺样体肥大需要手术治疗的绝非多数，相当一部分孩子通过适当的中医药调理可获良效。