天然药物治疗前列腺癌的研究国外早已开始。80年代末，美国开始使用一种名为PC-SPES的纯天然植物联合提取制剂治疗前列腺癌。PC-SPES是由棕榈子、黄芩、甘草等8味药组成。研究显示其中单味药的成分不仅各自具有抗肿瘤的特性，而且各种成分之间能产生协同作用延缓前列腺癌的发展，另外，研究还显示PC-SPES本身也是一种非常有效的类雌激素样制品，它能降低雄激素依赖性前列腺癌患者血清中睾酮和前列腺特异抗原的水平。Halicka等报道PC-SPES的醇提物可抑制肿瘤多种细胞株的增殖，包括前列腺癌细胞。
　　纽约医学Hsieh研究发现PC-SPES抑制体外培养的CaP细胞的增殖，有时效和量效关系。Taille等研究发现PC-SPES不仅可诱导激素敏感前列腺癌细胞INCaP细胞凋亡，而且也可诱导激素不敏感细胞PCI-3和DUI45细胞凋亡。据当时报道，激素依赖前列腺癌患者，每天服用9粒PC-SPES，所有患者血PSA水平下降80％以上，64％患者的PSA降为零，并且血PSA持续在低水平达46.5周，74％患者肿瘤体积减少50％以上；非激素依赖前列腺癌患者中，54％的患者PSA降低50％以上。不良反应主要包括性欲丧失、男性乳腺女性化发育、腹泻、静脉血栓和下肢痉挛。
　　在国内，中药复方制剂紫金龙的主要成分为甘草、龙葵、丹参等。研究显示紫金龙能明显改善转移性前列腺癌的体外增殖及侵袭力，表明其对前列腺癌有抑制作用。南勋义等[31]采用中药鸦胆子油乳局部或静脉注射治疗中晚期前列腺癌，无不良反应。结果前列腺癌肿硬结缩小，PSA降低，收到了较好的疗效。郁超等认为鸦胆子油乳含有邪胆子苦素、鸦胆子苦醇、鸦胆子苷、鸦胆子碱等，其治疗前列腺癌的机制为大量药物微粒进入癌细胞内，阻碍DNA合成，抑制癌细胞生长，破坏癌细胞结构，导致癌细胞死亡，对雄激素依赖型和非依赖型前列腺癌均可起到治疗效果。与单纯睾丸切除和放疗相比，鸦胆子油乳注射治疗中、晚期前列腺癌近期疗效满意，且无副作用。