美国农作物研究中心的科学家们的一项最新研究发现，蔓越莓中含有的一种生物活性成分具有控制尿路感染（Urinary Tract Infections，UTIs）的潜在作用。这种生物活性成分可以从新鲜榨取的蔓越莓果浆中获得，具有抑制大肠埃希菌的功效。大肠埃希菌也叫大肠杆菌，是最常见的一种UTIs致病菌。
　　蔓越莓果浆中还发现了一种叫做“原花青素”的生物分子。这种物质很久之前就被认为可以起到治疗UTIs的效果，因为它可以减少黏附在尿道中的细菌数量，从而破坏了尿路感染的致病基础。
　　根据美国国家卫生统计中心的数据，UTIs在人类所患的各种感染里排名第二。每年都有超过8百万的医生收到过UTIs患者。通常来说，UTIs的治疗策略是应用抗生素。应用天然物质对UTIs进行治疗和预防是一件更有应用价值的事情，因为抗生素的使用会导致病原细菌出现耐药性。
　　新发现的生物活性物质存在于蔓越莓的果肉、表皮和榨汁后的残渣中。研究人员在研究其化学结构后发现，其实际是一种叫做“木葡寡糖”的物质。这种物质也可以帮助控制UTIs。测定木葡寡糖对特定菌株的干扰能力后发现，木葡寡糖可以降低大肠埃希菌在膀胱上皮细胞和结肠上皮细胞的黏附能力。
　　“木葡寡糖和原花青素不同，所以实际上，蔓越莓中的很多活性物质都具有控制UTIs的生物活性。”Arland Hotchkiss是宾夕法尼亚州着名的植物生理学家，他说，“我们认为，蔓越莓中所含的木葡寡糖可以很好地阻止大肠埃希菌在泌尿系统和消化系统表面黏附。”
　　蔓越莓木葡寡糖现正在进行人体试验。“我们还需研究浓度不同对木葡寡糖治疗效果的影响。我们也迫切地需要研究出木葡寡糖与原花青素是否具有协同作用。”