前列腺癌是男性泌尿生殖系常见的恶性肿瘤。前列腺癌的发病率在国内外有很大差别。欧美各国发病率较高，东方发病率比较低。但是，近几年，在我国的发病率有上升的趋势。据估计，50岁以上的男性当中，大约有40％的人前列腺中都患有很小面积的癌症。然而，只有8％的男性会发展为值得注意的疾病，只有3％将死于这种病。在大多数病例中，前列腺癌在年龄较大的男性中发展缓慢，并不会导致死亡。
　　前列腺细胞为何发展为癌的原因至今尚未明了。可能与种族、遗传、食物、环境、性激素等有关。有家族史的发病率也高，有家族发病倾向的，发病年龄也较轻。过多的脂肪摄入有可能促进前列腺癌的发展。现也注意到某些基因的功能丢失或改变在前列腺癌的发病、进展及转移中起到了重要的作用。
　　前列腺癌的临床表现差别很大，与肿瘤分型有关。局部症状与前列腺增生症相类似。早期无症状，或仅表现为轻微的尿频尿急。多数患者是在疾病进展到一定阶段后有明确的临床表现时才就医的。当癌肿引起膀胱颈及后尿道导致梗阻时可出现症状，血尿较少，部分病人以转移症状就诊，表现为腰背痛，坐骨神经痛等。侵及膀胱颈及后尿道，可有尿道狭窄的炎性症状，尿频、尿急、尿痛、血尿和排尿困难。患者有慢性消耗症状，消瘦、无力、贫血。
　　由于前列腺癌的早期症状不典型，目前，前列腺癌的诊断多数是由体检来得以诊断的。在前列腺的诊断中临床症状与体征颇为重要，若定期体检可以发现早期的较小病灶。40岁以上有高度患病危险和50岁以上的男性每年应接受仔细的直肠检查、常规体检及经直肠超声检查，并且应该作PSA（血清前列腺特异性抗原）检查。