腔镜微创技术在外科中已是举足轻重，不管是在普外科、泌尿外科、骨科还是在胸心外科，腔镜技术的应用突破了一个又一个的禁区。在外科技术得到不断的发展突破的同时，广大的患者也从中获益良多。
　　重症肌无力（MG）是一种神经肌疾病，以横纹肌的神经肌肉传导障碍为特点。它的典型表现是：“横纹肌活动后容易疲劳无力，其中眼肌最易受累，表现为眼睑下垂，症状通常晨轻暮重，影响到咽肌、膈肌时则相应的出现吞咽困难、呼吸困难”。重症肌无力与胸腺关系密切，80％以上的肌无力患者合并胸腺增生或胸腺瘤，其中15％-30％为胸腺瘤。“胸腺切除术”已是公认的治疗重症肌无力的有效方法。据文献报道，胸腺切除后80-90％的患者病情有不同程度的缓解，其中25-50％的患者可以完全停用抗胆碱酯酶药物。
　　传统的胸腺切除术一般是正中劈开胸骨，切除胸腺以及纵膈内的所有脂肪。那这个手术的关键在哪里？谷力加主任介绍说：“其实传统的胸腺切除手术不难，但往往很多病人术后效果不佳，其原因在于没有彻底清除纵膈脂肪内的‘异位胸腺’。彻底清除异位胸腺是手术成功的关键。传统手术治疗重症肌无力疗效肯定，但却有很多不足之处。其一，术中需要劈开、撑开胸骨，然后钢丝缝合固定，术后病人常因疼痛影响咳痰、呼吸，肌无力患者本来呼吸及咳痰能力差，在此基础上则更易并发肺部感染和呼吸衰竭；其二，术后在前胸正中会留下很长的疤痕，很多患者无法接受，而肌无力患者中又以年轻女性居多；其三，对于老年患者，特别是同时服用激素的，胸骨不愈合及感染是主要术后并发症之一。”
　　胸腔镜技术在我院心胸外科已开展十余年，在气胸、肺食管肿瘤、纵膈肿瘤、多汗症等方面都得到了广泛应用。那么，胸腔镜技术能够在肌无力治疗中发挥优势吗？谷力加主任说：“手术治疗肌无力的关键是要彻底清除纵膈内的‘异位胸腺’，胸腔镜能否完全清除纵膈脂肪成为手术关键”。
　　通过收集研究国外相关文献，结合腔镜下纵膈手术的应用解剖研究，我科逐步开展了胸腔镜下胸腺扩大切除术。手术关键是“既要发挥胸腔镜的微创优势，同时又要保证彻底清除纵膈内胸腺组织”。腔镜下手术的难点是在于“清除对侧心膈角的脂肪组织”。在高清腔镜下手术，通过摄像系统的显微放大作用，对脂肪及血管的显示分离甚至比直视手术更加清晰，在腔镜下操作并没有“不可触及”的死角区域。目前，“全胸腔镜下胸腺扩大切除术”已经是我院心胸外科的常规手术。与传统手术相比，全胸腔镜下手术时间更短，创伤明显减小，术后患者恢复更快，不会对骨性胸廓及呼吸肌造成损伤，术后疼痛明显减轻，肺部感染和呼吸衰竭发生率明显降低，而且仅在腋下不显眼的地方有三个长约1~2cm的疤痕。对美观影响减小使更多年轻女性患者更容易接受手术。据我科统计，由于住院时间缩短及术后并发症的减少，住院总费用比传统手术更低。