身体所有组织均有内外生物膜，亦称被膜，皆为纤维结缔组织构成，均可称为筋膜。而肌肉组织内外的生物膜即称为肌筋膜。可见肌筋膜为肌肉纤维内外纤维结缔组织的总称，共分为三类：1、肌肉外筋膜，位于肌肉之间或肌群之间，可与周围血管神经外膜、骨骼周围骨膜、脏器外被膜、皮下浅筋膜等相连，协调肌群收缩，完成关节活动，形成动作，维持姿势及体腔容积等；2、肌肉周围的筋膜结构，连接不同肌束，协调完成肌肉收缩功能；3、肌内筋膜，彼此相连接，更存在一些成纤维细胞集中的区域结构――“协调中枢（coordination centres）”，这些细胞的突触可感知肌节位移，并相应变短或延伸，适应肌纤维收缩，是保障筋膜系统延展舒缩形成协调动作的解剖基础。全身可视为一个宏观到微观的筋膜网络系统，肌筋膜亦是如此。这类似于建筑学上不定形的张拉整体结构模型（Tensegrity model）。
　　肌肉组织内只有运动神经，没有感觉神经。而肌筋膜则有感觉神经末梢分布。既然保持筋膜良好的延展舒缩特性是协调肌肉收缩舒张、保持身体运动功能的基础，如果局部筋膜产生损伤或炎症、粘连，则会产生运动不协调、僵硬感、疼痛及压痛等，则称为肌筋膜疼痛，既往亦称为肌筋膜炎、肌纤维炎、肌肉劳损等等。